Он попытался вернуться к привычной бесстрастности. Проверил периметр, оценил возможные пути отхода и подхода. Всё идеально. Склад был пуст, площадь безмолвна. Идеальная засада, которая оказалась идеальной ловушкой для его собственного разума. Дождь усилился, теперь это был не просто дождь, а целый ливень, который барабанил по жестяной крыше склада, заглушая все остальные звуки.
Сквозь пелену водяного занавеса он различил мигание фонаря. Он не просто мигал, он будто конвульсировал, то разгораясь ярким, слепящим светом, то погружая площадь в непроглядную тьму. Это было ненормально. Алгоритм поддерживал стабильность во всём, даже в освещении. Такие сбои были невозможны.
Константин прищурился. В одном из окон заброшенного склада, которое раньше казалось лишь тёмным проёмом, теперь он заметил едва уловимое мерцание. Слабый, пульсирующий свет, словно нечто живое билось внутри пыльного стекла. Он попытался рационализировать это: "Наверное, замыкание в проводке", – но голос внутри него, тот самый, что начал пробиваться сквозь броню логики, шепнул: "Или нечто иное".
Он вспомнил стандартные "шумы", которые Алгоритм регулярно устранял: искажённые данные, хаотичные информационные потоки. Но это было нечто иное. Это был сбой не в данных, а в самой реальности.
Его взгляд упал на стену склада. Под слоем грязи и граффити, он заметил странные, повторяющиеся узоры. Раньше он никогда не обращал на них внимания, считая случайными пятнами. Теперь они казались посланиями, едва различимыми символами, которые несли в себе некий смысл. Он протянул руку и коснулся холодной, влажной поверхности. Ощущение было непривычным, почти таинственным.
Внезапно до его слуха донёсся звук. Не громкий, нечёткий, но отчётливый. Будто обрывок мелодии, сыгранной на старом, расстроенном пианино. Она была чужда синтетическим звукам города, чужда его существованию. Звук из другой эпохи, из другого мира. Он тут же исчез, растворившись в шуме дождя.
Константин замер, внутренний мир Константина был на грани разрыва. Всё, что он знал, всё, во что он верил, начинало трещать по швам. Его бесстрастность, его логика, его функция – всё это теперь казалось хрупким, ненадежным.
"Куратор", – синтетический голос Алгоритма раздался в его сознании. – "Цель не достигнута. Требуется отчёт. Требуется исправление".