– Да, парень, плохи твои дела. Беда… – вздохнул Валентин.
За спиной послышались шаркающие шаги шамана.
– Иди проверятя капкана. Вечера приходи. Рано не приходи.
Валентин все понял, взял карабин и ушел. Он давно не боялся смерти – она всегда его сопровождала, – а вот увидеть что-нибудь из того, что мог вызвать из другого мира дедушка Тайбулы, ему не хотелось. Он толком не знал, какими силами обладает старик, с какими духами общается, но ясно было одно: именно из-за всего этого старый шаман и живет вдали от людей.
Каждый год в конце апреля и октября дедушка Тайбулы уходил из дома и проводил ночь где-то в горах, строго-настрого запрещая Валентину выходить из хижины до самого утра. От этого становилось жутко. Бывший разведчик понимал, что в мире слишком много неизвестного и не нужно пытаться узнать то, что может стать непосильной ношей…
Как-то раз он завел со стариком разговор о том, что не всего в этой жизни человек может добиться сам, иногда ему нужна помощь свыше, и в такой момент человек обращается к Богу. Почему-то Валентин рассчитывал, что дедушка Тайбулы его в этом поддержит, но вышло иначе. Старик ответил, что надеяться ни на кого не стоит – только на себя. Никто не подскажет человеку, как поступить, что можно делать, а что нельзя. Все решения каждый принимает сам. Валентин тогда возразил: откуда же, мол, взялись понятия судьбы, злого рока, провидения? И тогда случилось то, во что он и сам потом никак не мог поверить, даже спустя время отказываясь признавать, что это могло произойти на самом деле…
В тот день они сидели у дома. Солнце давно спряталось за горизонт, на небе сияла луна, в озере блестела, подергиваясь от легкой ряби, серебряная дорожка, а над головой зажглись огромные холодные звезды. Когда у дедушки Тайбулы не осталось аргументов, чтобы убедить Валентина в своей правоте, он взял его за руку и велел закрыть глаза. Тот послушался и вскоре почувствовал, как они с шаманом оторвались от земли и стали подниматься высоко в небо. Берег, а затем и озеро начали быстро удаляться. Скорость возрастала с какой-то невероятной стремительностью. Сначала стало видно, что Земля действительно круглая, а Луна к тому моменту увеличилась в несколько раз. Еще через несколько секунд Валентин уже видел их с высоты космической станции. Скорость все росла, и Земля превратилась в горошину. Появились другие планеты, вращающиеся на своих орбитах вокруг Солнца. Вскоре Земля пропала из виду, а следом за ней исчезло и все остальное, кроме бескрайней Вселенной. Солнце из огромного огненного шара превратилось в светящуюся точку размером с булавочную головку, а затем уменьшилось настолько, что слилось с миллионами и миллиардами других звезд.