– Интересуешься этим периодом? – спросил он, включив паяльник.
Я жестами показал, что это неважно.
– Как жена отреагировала? – продолжил он допрос.
Я вздохнул, но не так грустно, показывая поднятыми бровями, что меня иногда понимают.
– Нормально, – сказал химик. – Ты что-то в дом принес, хозяйство увеличил. А я вот без разрешения жены на день рождения другу наш трехтомник О’Генри подарил.
Он вздохнул, хотел что-то добавить, но паяльник разогрелся, и мы начали работать.
– Каждый физик должен уметь паять, любить женщин и… – сказал завлаб.
– И уметь скакать на лошади, – добавил младший научный сотрудник Боря.
– И не перебивать старших по званию, – закончил завлаб.
Завлаб терпеть не мог химиков и теоретиков. Он говорил, что от химиков только вонь, а от теоретиков нет даже этого. Звали завлаба Лев Львович. Боря пытался называть его «л в квадрате», что было решительно отвергнуто всеми сотрудниками.
– У тебя четыре слога, – объяснили ему, – а Лев Львович – это только три.
Боря хотел спросить, как они будут использовать сэкономленное таким образом время, но не стал. В лаборатории он был самый молодой, и ему не раз намекали, что старших надо слушаться. Однажды его попросили припаять транзистор, он припаял, но пришел завлаб, шлепнул платой с транзистором по столу, показал, что две Борины пайки треснули, и начал объяснять, что должен уметь физик. Борино замечание про лошадей тогда осталось незамеченным, но не совсем. Через день завлаб подошел к Бориному столу и спросил, какое у него хобби.
– Кино, – начал Боря, – французский язык и…
– И лошади? – спросил завлаб.
– Нет, – сказал Боря, – но если вы считаете…
– Ты, случайно не в теоретики подался? – перебил его завлаб.
Он смотрел на раскрытую книгу с обилием формул на страницах.
– Что вы, – сказал Боря. – Да я лучше на лошади по нашему корпусу проскачу, чем хоть одну формулу напишу.
Я показал своей девушке листок с формулами. Девушка была уже не моя, но тогда я об этом не догадывался.
– Смотри, – сказал я. – это начало расчетов.
– И что ты будешь рассчитывать? – спросила девушка.
Она собиралась в отпуск на море, и формулы ей были неинтересны.
– Я хочу доказать, что возможно путешествие в прошлое, – сказал я.
– Ты туда сам езжай, – сказала девушка. – Мне и тут хорошо.
– Без тебя не поеду, – решительно сказал я.