Глеб вошёл. Мир мгновенно поменялся. Асфальтовая трасса уходила в рассвет, ветер выл в ушах, двигатель ревел, как зверь на последнем издыхании.
Он увидел машину. Внутри – парень, стиснув зубы, с маниакальным упорством давил на газ.
Петля.
Петля.
Петля.
Глеб понял – это не обычная петля сна. Это было нечто большее. Что-то… искусственное? Он сделал попытку:
– «Ты слышишь меня? Это не настоящее. Это сон!» И тогда… Мир замер. Машина исчезла. Шум пропал. Осталась только тишина. И пустота. И нечто.
Впервые с тех пор, как он вошёл, Глеб почувствовал холод не от скорости – а от присутствия.
Из горизонта сна, из трещины в реальности – выплыла фигура. Та самая. Тень. Она не двигалась. Просто была.
Но всё пространство вокруг сгущалось, как перед обвалом. И на этот раз… Она улыбнулась. Снова.
Тот же изгиб, как на экране монитора. Как будто это был один и тот же сон. Не гонщик. Он. Он был целью.
Погружение прервалось. Резко. Как выстрел. Сигналы зашкаливали, датчики мигали. Глеб открыл глаза в капсуле, задыхаясь. Анастасия склонилась над ним, бледная:
– «Ты вышел. Но… ты дрожал. Что там было?»
Глеб с трудом сглотнул.
– «Не знаю…» – соврал он. На следующий день – снова странности. Зеркала. Шёпоты. Свет, который гаснет не вовремя. Но теперь было хуже.
Он чувствовал: что-то вышло вместе с ним. И оно больше не собиралось возвращаться назад.
Он думал, что тень осталась там. Внутри сна. Он ошибался. Она вышла. Не с криком. Не с бурей.
С тишиной.
Электронный пропуск в Центре мигает не тем цветом. Знакомые люди вдруг отворачиваются, как будто его нет.Сначала – мелочи. Экран телефона не сразу реагирует.
Он пытался списать всё на усталость. На постстресс от погружения. Но внутри что-то дрожало – не разум. Сознание. Он больше не чувствовал себя однимв голове.
отражение двигалось на долю секунды позже. Он застыл.Когда он утром мыл лицо, он заметил в зеркале…
Может, иллюзия?
Он поднял руку – отражение повторило. Он наклонился ближе. И тогда – в зрачке своего отражения он увидел её. Тень. Стоит позади него. Нечёткая, как след от пальцев на стекле. Но – живая.
будто в воздухе только что была молния.Он резко обернулся. Пусто. Только слабый запах озона,
В ту же ночь он снова увидел сон. Но он не входил в него. Это не было погружение. Он просто… заснул.