Луна. Серый, мертвый шар, висящий в черноте. Убежище. Передышка. Лира кивнула, не в силах говорить. Она чувствовала себя опустошенной, разбитой. Первая кровь. Ее кровь? Или кровь "Волка"? Грань стиралась.
«Установи курс», – хрипло сказала она вслух. «И… отключи внешние камеры. Я не хочу… видеть».
«Выполняю».
Экран погас. В кабине остался лишь тусклый свет приборов и ровное гудение "Волка". Корабль плавно развернулся, набирая скорость. Земля осталась позади, огромная и прекрасная, таящая в себе бесчисленные ужасы. Луна росла в иллюминаторе, холодная и безразличная.
«Приближаемся к точке входа в кратер Шеклтон. База расположена на его дне, в зоне вечной тени», – доложил "Волк". «Обнаружено зашифрованное сообщение, помеченное идентификатором доктора Кассандры Вейл. Доступно для воспроизведения».
Кассандра. Единственный человек, которому она еще могла доверять? Или еще один проводник в ловушку? Лира вздохнула. «Воспроизведи».
Голос Кассандры, знакомый, но напряженный и торопливый, заполнил кабину: «Лира, если ты слышишь это… Значит, ты нашла «Волка». Молодец. Слушай внимательно. «Тихий приют» – лишь временная передышка. Ты не в безопасности. «Конкордия» знает о прототипах. Они охотятся. Найди «Тень». Капитана Рима. Он скрывается в Поясе Астероидов. Он… знает правду. Правду о «Генезисе». О том, что «Конкордия» скрывает в Поясе. О «Семенах Свободы». Он может не доверять тебе. Но он – ключ. Будь осторожна. И… прости меня за все, что будет дальше. Конец сообщения».
"Семена Свободы"? Правда о "Генезисе"? Еще больше загадок. Еще один беглец, которому нужно найти. Лира закрыла глаза. Боль от нейроинтерфейса сменилась другой болью – глухой, ноющей, в груди. Правда. Она бежала за ней, как за призраком. И каждый шаг к ней стоил крови.
"Волк" мягко завис над темной бездной лунного кратера. Внизу, в вечной тьме, тускло светились огоньки заброшенной базы. Островок тишины посреди океана угроз. Но Лира знала: тишина обманчива. Охота только начиналась. А она только что впервые натянула тетиву и выпустила стрелу. И запах крови, пусть и невидимой, уже преследовал ее.
«Входим на посадочную траекторию. Готовьтесь к стыковке», – сообщил "Волк", его голос был единственным якорем в этом новом, кровавом море звезд.
Глава 3: ТЕНЬ НАД ТИХИМ ОКЕАНОМ
Бездна за иллюминатором сменилась не чернотой, а хаосом. Миллиарды камней. От песчинок до гигантских глыб, размером с целые города древней Земли. Пояс Астероидов. Не космическая дорога, а бескрайнее, мертвое поле битвы несостоявшейся планеты. Солнечный свет здесь был бледным, холодным, отбрасывающим длинные, искаженные тени. Тишина вакуума казалась громче, насыщенная скрытой угрозой каждого неверного маневра, каждой неучтенной гравитационной аномалии.