Лира наблюдала за этим каменным адом не через экран, а через призму тактического дисплея «Волка», проецируемого прямо в ее сознание. Каждый астероид был помечен, его траектория рассчитана на годы вперед. Каждая тень – потенциальной засадой. «Тихий приют» на Луне остался позади – временное убежище, где они кое-как залатали нанокорпус, пополнили запасы гелия-3 и… где Лира так и не смогла избавиться от призраков двух пилотов «Когтей». Их лица мерещились ей в неровных тенях камней.
«Сканирую сектор по координатам доктора Вейл», – доложил «Волк», его голос был ровным, но Лира чувствовала повышенную активность сенсоров, как легкий зуд в собственной коже. «Обнаружены гравитационные аномалии, не соответствующие зарегистрированной массе астероидов в данной локации. Вероятность искусственного происхождения: 87.4%».
«Искусственное? Значит, база?» – спросила Лира вслух, стараясь говорить четко, чтобы заглушить внутреннюю дрожь. Мысленное общение с «Волком» после… того… давалось тяжелее. Каждый контакт напоминал о легкости убийства.
«Высокая вероятность. Однако активное сканирование для подтверждения может выдать наше присутствие. Рекомендую осторожность. В секторе зафиксированы следы прохождения кораблей класса «Коготь» не старше трех земных суток».
«Молот». Они уже здесь. Охота продолжалась. Лира сжала кулаки. Страх сменился знакомой, едкой горечью. «Нужен другой способ. Как найти невидимку?»
«Анализ доступных данных о капитане Ринне и его SS «Тень»», – ответил «Волк». «Исторические записи эпохи «Генезис» указывают на его склонность к нестандартным решениям, использование психологических приемов. Предположение: он может реагировать на сигнал бедствия, особенно исходящий от другого SS».*
Сигнал бедствия. Ложный. Лира поморщилась. Это было грязно. Но что оставалось? Ждать, пока «Молот» найдет их первыми? Или найдет Рима и уничтожит его вместе с его правдой?
«Сделай это», – приказала она, голос звучал чужим. «Имитируй аварийный сигнал SS. Слабый, прерывистый. Как будто корабль едва держится».
«Генерирую сигнал. Частота: эксклюзивный канал экстренной связи проекта «Генезис». Мощность: минимальная, направленная в зону аномалии. Активация… сейчас».
«Волк» замер, став просто еще одним холодным камнем в бескрайнем поле. Лира прислушивалась к тишине, напряженная, как струна. Секунды тянулись в минуты. Ничего. Лишь холодное мерцание звезд сквозь щели в каменном хаосе.