Старая ива одиноко стояла вот уже 15 лет без воды. Её длинные прутья колыхались под порывом ветра и иногда поскрипывали, донося свою грустную мелодию до крайних домиков раскинувшегося неподалёку посёлка. Старики любили выходить знойным вечером на улицу, садиться на лавочку и вспоминать времена, когда рядом с ивой протекала небольшая речушка. Каждую весну дерево выпускало на солнечный свет листики, игриво шурша ими, а свои гибкие прутики оно наклоняло к речке, чтобы они смогли дотронуться до её зеркальной поверхности. В особо жаркие дни детвора любила прятаться под кроной ивы, перебегать с одного берега на другой, визжа от восторга и брызгаясь водой. Их радостные крики навсегда остались в ветвях дерева, которые впитывали эти летние дни с такой же жадностью, как и корни воду.
Но со временем речушка стала засыхать. С каждым годом она становилась всё уже, превращаясь в ручей, а потом и вовсе высохла. Начала засыхать и ива, которая лишь изредка весной выпускала зелёные листья. Но для детворы это место по-прежнему оставалось любимым для развлечений и игр.
Время шло, ребята выросли и разъехались в разные уголки страны. Их беззаботные дни детства один за другим исчезали в круговерти взрослой жизни, полной забот и тревог. Про купания в ручье и весёлые игры вспоминали лишь старожилы посёлка, которые так и не решились покидать родные места, променяв удобства городской жизни на воспоминания.
Но одним летом, когда над землёй стлался пыльный зной, а край горизонта чуть подрагивал под лучами солнца, приехали в посёлок новые люди. То были строители, инженеры, архитекторы. Они ходили по посёлку, расспрашивали местных жителей, но больше всего их интересовало поле. Большое и ровное, без единой кочки или ямки. Только одинокая ива портила всю картину своим кривым стволом и ветвями, гнущимися к земле.
– Иву срубить надо, она мешает! – говорили строители, размахивая перед деревом руками. – И место вокруг неё разровнять, чтобы уж точно всё под линеечку было.