– Я беременна.
Сказала это так просто, как будто речь шла о новой работе. Ни угроз, ни истерик. Просто факт.
Он сидел на ее диване. Напротив стояла ваза с мандаринами. Уже тогда. Он помнил эту вазу отчетливо.
Степан молчал. Минуты три. Может, пять. Потом кивнул.
– Давай поженимся.
Не из любви. Из долга. Из мужского «надо». Потому что так правильно.
Лена заплакала. Но не от боли. От облегчения. Он тогда подумал – неужели она правда хотела этого. Его. Его пустоты. Его безэмоциональности.
А он… Он просто согласился. Потому что это был шаг, не требующий чувств. Только ответственности.
Так все и началось. А закончилось еще хуже…
Телефон завибрировал на столе, выдергивая Степана из тягостных мыслей. Он посмотрел на экран. Ян – сослуживец и близкий друг. Стиснув зубы, принял звонок.
– Алло.
– Степ? Это Ян, – в динамике раздался бодрый голос. Будто бы из параллельной реальности. – Ты где пропал? Все волнуются.
Степан завис на пару мгновений, подбирая правильные и нейтральные слова. Врать не хотелось, но и вызывать жалость тоже.
– Временные трудности. Не бери в голову.
– Может, встретимся? – неожиданно предложил Ян. – Посидим, как раньше. Пообщаемся.
Идея была заманчивой, но невыполнимой. У Степана было слишком много дел и слишком мало времени.
– Извини, брат, не могу пока, – его голос звучал ровно, почти безжизненно.
– Понял, – тихо ответил друг. – Но, если что – звони. Серьезно. Я всегда готов помочь.
– Спасибо, Ян. Я помню.
Он сбросил звонок и залпом допил остатки кофе. Пора…
***
Вера заглянула из кухни, держа в руках чашки с чаем.
– Ну как? – спросила она, осторожно ставя их на стол.
Ян только покачал головой:
– Ничего не рассказал. Как будто вообще не хочет говорить.
Они сидели втроем у Яна и Веры дома. Майя на диване, листала что-то в планшете, но глаза были прикованы к лицу Яна.
– Степа, – Вера сокрушенно покачала головой и опустилась рядом с мужем. – Явно что-то случилось, но он не хочет рассказывать. Слишком гордый и не попросит помощи.
– Да, – кивнул Ян и тяжело вздохнул. – Не попросит, но что мы можем сделать?
Майя отложила планшет в сторону, подогнула ноги под себя:
– Мы же его знаем. Он бы не пропал вот так без объяснений. Даже если бы с кем-то поругался. А тут… просто исчез.
Вера нахмурилась:
– Может, что-то в семье? Жена вроде беременная. Но я не знаю ее, Степа никогда ее с нами не знакомил.