В уголке комнаты суетилась их мать, женщина с усталым лицом, на котором горечь утраты переплеталась с заботами о будущем. Каждое её движение было полным энергии, но глаза её были затуманены тенью печали. Её дрожащие руки перекладывали скромные вещи с одного места на другое, будто пытаясь найти в этом хаосе хоть немного уверенности. Она взглянула на сыновей, её глаза были словно зеркало, отражающее боль утраты и едва теплевшую надежду.
– Как теперь жить? – произнесла она, её голос дрожал от волнения, обнажая подспудные страхи. – Без отца. Куча долгов. От лавки никакого толку.
Не отрываясь от своих записей, Шмуль поднял голову. Его взгляд, твёрдый, словно гранит, встретился с её глазами. Хотя, он был ещё ребёнком, но в этот момент его лицо стало лицом мужчины, решившего взять на себя груз семьи. Стараясь придать своему голосу уверенность, которая поддерживала родных, он произнёс:
– Мы справимся, мама, – сказал он тихо, но в его голосе звучала такая сила, что её дрожь немного утихла. – Я помогал папе. Теперь я всё сделаю сам. А Мойша мне поможет, правда?
Мойша, с озорным блеском в глазах, подмигнул брату так, будто в их детском мире уже готовились свершения, полные приключений и побед.
– Конечно, помогу! – ответил он, с энтузиазмом держа в руках кисточку так, будто это не простой инструмент, а волшебная палочка, способная превратить их жизнь в сказку.
Шмуль сжал карандаш крепче. Его мысли стремительно заполнили пространство между серыми стенами. Он видел их маленькую лавку, унаследованную от отца, как могучую фабрику, где их труд превратит мечты в реальность. Он представлял, как их ювелирные изделия будут радовать людей, как гордость за отца и любовь к семье воплотятся в каждом созданном ими украшении.
Чувствуя, как его сердце бьётся чаще, Шмуль с гордостью продолжил:
– Мы создадим из лавки ювелирную фабрику.
Мать остановилась. Её руки замерли, а в глазах загорелся слабый, но тёплый огонёк. Она смотрела на сына так, будто впервые увидела, каким взрослым он стал.
– Если ты веришь в это, – сказала она мягко, её голос стал теплее. – Я тоже верю в тебя. Но помни, сын, это будет нелегко.
Шмуль улыбнулся, и эта улыбка была полной решимости. Её тепло окутало их всех. Он почувствовал, как внутри него растёт сила.
– Мы справимся, мама.