– Доброе утро, мальчики! – раздался приятный её голос.
– Доброе утро, графиня! – в унисон ответили ребята, и Шмуль, с легким поклоном, протянул ей корзину, полную ароматных изделий.
Пани Ковальских с благодарностью взяла корзину, наполненную благоуханием тёплой выпечки. Вернувшись в дом, она начала выкладывать булочки, наслаждаясь их формами и ароматом. И вдруг её внимание привлекла одна странная деталь: что-то яркое выглядывало из-под свежевыпеченного хлеба. Она осторожно протянула руку и наткнулась на красную бархатную коробочку.
Загадка бытия в уме графини разгорелась до размеров пламени. Осторожно подняв крышку, она с несомненной благоговейностью увидела, как внутри засверкал золотой перстень с красным рубином, переливавшимся, словно живое пламя. Камень был настолько ярок, что казалось, он сам источает тепло. Графиня задержала дыхание, разглядывая украшение. Оно было выполнено с такой филигранной точностью, что выдавало руку мастера, вкладывавшего в работу не просто искусство, но душу.
– Какой восхитительный перстень, – прошептала она, глядя на свечение рубина. Её взгляд устремился к окну, за которым братья уже направлялись к следующему дому. «Кто же этот мастер?» – с любопытством подумала она.
Медленно надевая на палец, она, к своему изумлению, почувствовала, как перстень идеально подошёл, словно всегда принадлежал ей. Её сердце наполнилось тёплым, непривычным волнением.
Приглядевшись к внутренней стороне кольца, Пани Ковальских заметила тонкую гравировку: «Любимой САРЕ». Эти слова обожгли её, заставив на миг забыть обо всём остальном.
Ощущения переполняли, а в сердце вдруг зажглась искорка любопытства и недоумения. Что означала эта надпись? Кому предназначался этот загадочный перстень? И вдруг огонь интереса осветил её мысли: в этом обыденном дне ей предстояло разобраться не только в происхождении необычного артефакта, но и в тайнах, которые готовила жизнь.
Глава 13. Непредвиденные встречи
В сумраке вечера, когда огни города мерцали за запылёнными окнами, скромная квартира семьи Вуйцик выглядела тихим островком уюта, где за обшарпанными стенами и линялым ковром пряталось нечто гораздо более бурное, чем спокойная семейная идиллия. Мягкие оттенки мебельного текстиля, озаренные приглушённым светом, создавали интимное пространство, где каждая деталь дышала ожиданием. Пани Вуйцик, супруга местного налогового инспектора и женщина с ярким обаянием, в который раз не могла скрыть волнение. Сердце её учащенно билось в предвкушении встречи с Паном Новаком – динамитом её счастья.