Откуда появились эти цветы? Почему именно чёрные розы? Глаза девушки сузились от тревоги, а ладони покрылись испариной. Внезапно возникшее чувство беспокойства пробежалось холодком по спине.
Рядом с букетом лежала записка, аккуратно сложенная пополам. Нелли взяла её в руки и развернула. Почерк был изысканным, старинным, словно написанным пером. Но содержание записки оставляло больше вопросов, чем ответов.
Нелли перечитывала записку снова и снова, тщетно пытаясь разгадать смысл таинственного послания.
«Наверное, это какой-то фанат, – неуверенно предположила она, стараясь убедить саму себя. – Хотя, честно говоря, такие цветы выглядят довольно мрачно. И эта записка… Она как будто намекает на что-то важное, но что именно – непонятно».
Она аккуратно положила записку обратно на стол и взяла одну из роз. Лепестки оказались удивительно мягкими и гладкими, но от них исходил странный холодок, словно они никогда не видели солнечного света. Нелли поставила букет на полку и попыталась сосредоточиться на подготовке к репетиции.
Свет внезапно замигал и погас. В гримёрной раздалось едва уловимое шуршание.
– Здесь кто-то есть? – громко спросила она, поднимаясь со стула и напрягая слух.
В ответ – лишь густая тьма и звенящая тишина. Слышен был только стук её собственного сердца. Нелли понимала, что выглядит немного нелепо, но страх заставлял её действовать.
– Вы не выйдете отсюда, пока я не разрешу! – выкрикнула она, чувствуя, как адреналин бурлит в крови. – Если вы не отвечаете, значит, вы просто жалкий трус! Я сейчас вас разоблачу! – Она чиркнула спичкой…
Маленькое пламя осветило гримёрную. Никого. Нелли быстро осмотрела шкаф, заглянула в уборную… Пусто.
Свет вновь замигал и наполнил комнату слабым светом. Несколько минут Нелли стояла неподвижно, внимательно осматривая помещение.
– Хм… – задумчиво протянула она, пытаясь разобраться в происходящем. – Неужели я теряю рассудок?
Девушка сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. Сердце всё ещё гулко билось, но она старалась взять себя в руки. Всё вокруг оставалось прежним – гримёрная была пустой, и не раздавалось ни единого звука. Но чувство, что за ней кто-то наблюдает, не исчезало.
– Возможно, это всего лишь нервы перед выступлением, – тихо сказала она себе, надеясь найти простое объяснение. Тем не менее, мысли о странном букете и таинственной записке не давали покоя.