– Я бы с радостью спросил, – Айто снова попытался прихлопнуть муху, – но не знал к кому обратиться. Теперь знаю. Так можно мне пройти?
Леший исчез и появился прямо перед Айто, держа в руках мороженое в вафельном рожке. Он слизнул верхушку, оставив белые "усы" на бороде.
– Можно, конечно, можно. Только ты уже час ходишь по кругу и продолжишь так ходить, пока я не решу иначе, – хихикнул леший. – Потому что ты, дорогуша, попал в аномалию евклидовой геометрии!
– В что? – Айто почувствовал, как муха села ему на нос, и раздраженно смахнул ее.
– Евклидова геометрия, пространственная аномалия, искривление реальности, – леший исчез и появился в пяти метрах слева, теперь с рогаткой в руках. – Как ни назови, а суть одна – будешь ходить кругами, пока не поумнеешь.
Леший натянул резинку рогатки и выстрелил маленьким камешком, который щелкнул Айто по металлической руке.
– Эй! – возмутился Айто. – Прекрати!
– А ты заставь, – леший подмигнул и снова исчез, появившись на другом конце поляны с ведерком попкорна. – Ну, так и будем стоять или попробуешь выбраться?
Айто вздохнул и решительно направился вперед, следуя за стрелкой компаса, которая вдруг стабилизировалась. Он шел прямо, не сворачивая, мысленно прокладывая маршрут. Спустя пять минут ходьбы он вышел… на ту же поляну, с тем же камнем-жабой и той же поваленной березой.
Леший валялся на траве, болтая ногами в воздухе, и строил карточный домик.
– Я же говорил, – пропел он, не отрываясь от своего занятия. – Аномалия! Тут обычными способами не выбраться.
Айто снова отмахнулся от мухи, которая, казалось, имела личную вендетту против него.
– А как тогда выбраться? – спросил он, стараясь сохранять спокойствие.
Леший щелкнул пальцами, и карточный домик исчез. Сам он появился прямо перед Айто, теперь с указкой в руках, как у школьного учителя.
– Верить надо, самурай-кибернетик! – он постучал указкой по виброксу на запястье Айто. – Знаешь, что такое психосоматика? Когда болезни появляются оттого, что в них веришь. Тут тот же принцип, только наоборот. Поверь, что можешь пройти – и пройдешь!
– Это… странный совет, – Айто нахмурился.
– А ты думал, в магическом мире будут привычные тебе правила? – леший исчез и появился на ветке, теперь стреляя из водяного пистолета по мухе, кружившей вокруг головы Айто. – Пф! Наивный!