– А кто будет управлять производством? – осторожно спросил я.
– Зиггль, конечно! – воскликнул мастер Гноббл. – Мой сын прекрасно разбирается в механике, и к тому же он твой названый брат. Кому ещё можно доверить такое важное дело?
Как по заказу, в мастерскую вошёл Зиггль. За прошедшие годы он заметно повзрослел и теперь выглядел как настоящий мастер – уверенный, деловитый, с руками, покрытыми мозолями от работы с металлом.
– Йоль! Глойда! – радостно воскликнул он. – Отец уже рассказал мне о ваших мехасчётах. Потрясающая работа! Я уже представляю, как мы организуем производство. Разделим процесс на этапы, каждый подмастерье будет отвечать за свою часть работы…
– Постой, – перебил я. – А мы с Глойдой? Что нам делать?
Мастер Гноббл удивлённо посмотрел на меня:
– Как что? Вы же не собираетесь всю жизнь делать одни и те же счётные машины? У вас есть более важные цели – та самая думающая машина, ради которой всё и затевалось. Оставьте производство мехасчётов нам, а сами занимайтесь исследованиями.
В его словах была логика, но что-то внутри меня противилось такому решению. Мехасчёты были нашим детищем, и мысль о том, что кто-то другой будет их производить, казалась неправильной.
– Но ведь могут возникнуть технические проблемы, – возразил я. – Или потребуются усовершенствования. Кто будет этим заниматься?
– Зиггль достаточно умён, чтобы справиться с любыми проблемами, – уверенно сказал мастер Гноббл. – А если что-то серьёзное – он всегда может обратиться к вам за советом.
Зиггль кивнул:
– Не волнуйся, братец. Я изучу каждую деталь ваших чертежей. И обещаю, что качество не пострадает.
Глойда тихо тронула меня за рукав:
– Может быть, стоит согласиться? Нам действительно нужно сосредоточиться на главной задаче.
Я посмотрел на неё, потом на мастера Гноббла и Зиггля. Все они были правы, но расставание с мехасчётами давалось мне нелегко.
– Хорошо, – сказал я наконец. – Но с условием, что мы остаёмся консультантами и можем вносить улучшения в конструкцию.
– Разумеется! – обрадовался старый мастер Гноббл. – Ваш опыт бесценен.
Следующие два месяца пролетели как один день. Мы с Глойдой проводили утра в новом цехе, обучая подмастерьев тонкостям изготовления мехасчётов, а вечера посвящали усовершенствованию конструкции. Оказалось, что серийное производство выявляет проблемы, которые незаметны при создании единичных экземпляров.