Главный вооруженного отряда выглядел на шестьдесят с небольшим. Возрастной барьер между ним и его людьми он, похоже, игнорировал, так как общался со всеми, как с ровесниками, причем никто из его команды не удивлялся такому поведению. По крайней мере, именно такие мысли пришли Маргарите, когда она беглым взглядом окинула всю эту вооруженную группу.
Что заставляло этих людей подчиняться пожилому человеку, оставалось для Маргариты загадкой. Ладно бы он был сильным, или хотя бы выделялся среди всех огромным ростом, но нет – в этом человеке не было ни того, ни другого, и можно даже сказать, что он страдал чрезмерной худобой, граничившей с истощением.
Другие члены группы были намного моложе своего командира и любой, при желании, мог запросто занять его место, вот только что-то в нем было такое, что заставляло всех этих людей подчиняться слабому старику…
Маргарита отвернулась от группы: ей, по правде говоря, сейчас было не до составления подробных психологических портретов участников этой команды – ее занимало состояние Елены, лежавшей в легком обмороке, случившимся при встрече с ее женихом.
– Ты как здесь оказался? – первое, что спросила Елена у Сергея, когда Маргарита привела ее в чувство.
– Да шел, понимаешь, шел, и пришел, – ответил он и улыбнулся.
– Очень остроумно. А если серьезно: как ты меня нашел?
– Я тебя не искал, Лен. Просто мы решили пойти на этот склад: нам про него старший все уши прожужжал, что здесь, мол, есть еда.
– А кто он такой, этот ваш старший?
– Да ты его не знаешь.
– А-а. Ну, и вы сейчас будете здесь все обыскивать?
– Да, наверное, – пожал плечами Сергей, – это как старший скажет.
– Только здесь нет ничего, – сказала Елена, – зря потратите время.
– Это почему же? – спросил главный, зачем-то погрозив беременной женщине блестящим пистолетом.
– Сами всё увидите, – ответила за нее Маргарита. – Тут только железки, да кровати – больше ничего нет.
– Что ж, на слово я верить не привык, извините, – отозвался командир, – предпочитаю все проверять лично.
– Пожалуйста, – спокойно сказала Маргарита и протянула руку в приглашающем жесте.
Командир окинул придирчивым взглядом огромный склад и сразу же пошел к тому аппарату, где Кульков хранил свои батарейки.
– Кто он? – спросила Елена Сергея.
– А это и есть наш старший.
– Понятно. Ты знаешь, пусть он делает, что хочет, лишь бы кошку мою не трогал, – тихо произнесла Елена.