Он протянул ей тонкий серебряный ключ, вырезанный теми же рунами, что и на монете. В тот момент мир вокруг стал тусклым, и шёпоты, что слышались издалека, превратились в громкие голоса – зовущие, обещающие открыть то, что лучше навсегда забыть.
Грэйс понимала: её жизнь больше не будет прежней. Монета – это не просто металл, это проклятие, что затягивает её в бездну. И чтобы выбраться, ей придётся заглянуть в те двери, что открывает серебро – двери, из которых нет возврата.
Глава III: Погружение во тьму
Туман не рассеивался. Наоборот, с каждым шагом он становился гуще, словно окружающий мир сгущался в нечто плотное и вязкое, где всё живое тонуло в тени. Грэйс Марлоу чувствовала, как её разум медленно скользит в бездну – там, где реальность переплетается с кошмарами.
Дом, в который она вернулась, изменился. Стены будто дышали, а тёмные углы наполнялись шепотами, доносившимися из глубин. Ветер за окном превратился в вой, который звучал не как природное явление, а как плач потерянных душ. Монета в её ладони всё сильнее тянула к себе тьму, как будто была центром этой неизведанной силы.
Она не могла избавиться от неё – несколько раз пыталась выбросить, закопать, спрятать, но монета неизменно возвращалась, тяжёлая и холодная, как кусок живого металла.
В ночи к ней явились видения. В них её сын – безжизненный, бледный – стоял на краю бездны, протягивая руки в попытке спастись. За ним тянулись бесформенные тени, сотканные из страха и боли. Голоса звучали всё громче: это были воспоминания, смешанные с угрозами, голосами тех, кто когда-то заплатил цену серебра.
Грэйс не могла отличить, где сон, а где явь. Сны проникали в реальность, и в отражениях зеркал мелькали лица, которых не было в доме. Каждый вечер превращался в борьбу с невидимыми силами, которые тянули её в глубокую тьму.
Однажды ночью тени вышли из стен и окружили её. Шёпоты превратились в крики, и Грэйс поняла – монета связала её с древним проклятием, которое питается её страхом и отчаянием.
Она вспомнила слова незнакомца: «Каша из серебряной монеты – не просто блюдо. Это символ вечного голода, который нельзя утолить.»
Грэйс знала, чтобы спастись, ей придётся заглянуть в глубины этого проклятия, встретиться лицом к лицу с тенями прошлого и теми, кто навсегда остался в тени.