Но вопрос оставался один: готова ли она платить цену, которую требует эта каша? Или она навсегда останется пленницей серебряной монеты и своих страхов?
Глава IV: Цена каши
В ту ночь, когда тьма казалась самой густой и плотной, Грэйс Марлоу поняла: она больше не хозяйка своего дома, не хозяйка своей жизни. Серебряная монета лежала на столе, излучая холодный, почти живой свет. Тени вокруг сгущались, впитывая боль и страх, которые она носила в себе долгие годы.
В дверь снова постучали – теперь не три раза, а много, почти безумным ритмом. Грэйс, сердце колотящееся в груди, открыла дверь, и перед ней стоял незнакомец. Но теперь в его глазах горела не просто холодная тьма – там плескалась бездна, древняя и жадная.
– Ты готова узнать правду? – спросил он шёпотом, который звучал как ветер, пронизывающий кости.
– Что я должна сделать? – голос Грэйс был слаб и дрожал.
– Заплатить цену каши, – сказал он. – Ту самую цену, что платит каждый, кто берёт в руки серебряную монету.
В этот момент монета на столе вспыхнула ярче, и перед Грэйс открылась дыра во времени и пространстве – портал, ведущий в мир теней, где прошлое и настоящее сплелись в бесконечный кошмар.
Внутри портала мелькали лица – мужа, сына и тех, кого она потеряла навсегда. Но между ними таилось нечто гораздо более древнее и страшное – существо из темноты, которое питалось её страхом, её страданиями, её самой душой.
Грэйс шагнула в портал, понимая: чтобы освободиться, ей придётся встретиться с этим ужасом лицом к лицу. Только так можно разорвать цепь проклятия, которое заставляет варить кашу из серебра – кашу из боли, страха и потерянных надежд.
Битва была страшной и безжалостной. Тени пытались поглотить её, но внутри она нашла силу – силу матери, готовой на всё ради сына, силу женщины, которая не сдаётся даже перед лицом бездны.
Когда всё закончилось, Грэйс оказалась в доме. Монета лежала на полу – теперь пустая, холодная и безжизненная. Каша, что варилась в её душе, наконец остыла.
Но в воздухе ещё долго висел холод, и в тишине она слышала тихий шёпот – напоминание, что есть вещи, которые не забываются и не прощаются.
Грэйс знала, что жизнь никогда не станет прежней, но теперь она была свободна – пусть и заплатив страшную цену. Цену каши из серебряной монеты.
Глава V: Эхо в стенах