Князь невольно улыбнулся: «Вот уж хозяйка нашлась!» – но спорить не стал. Чем бы дитя ни тешилось… лишь бы спать ушло.
– Конечно. Пока я не женился, ты единственная тут хозяйка, – пытаясь не рассмеяться, произнёс он.
«Пусть поиграется в хозяйку. Кто этих девчонок поймёт? Я и жену свою никогда не понимал…» – подумал Гостомысл.
– Деда, я тебя не подведу, – совершенно серьёзно ответила девочка. – Тогда до утра!
Князь кивнул и вышел из комнаты, аккуратно прикрыв дверь.
«День выдался суматошным. Из того, что я планировал на вечер, не сделано ничего. Хотя теперь у меня двое внуков – это больше, чем обещала мне жизнь». – Гостомысл скинул одежду и, едва коснувшись подушки, заснул.
* * *
Хельга прошлась по комнате, осмотрела всю мебель, провела пальцем по полу, и стало понятно: девочка очень сердита.
Теми своими словами Гостомысл сделал её хозяйкой дома, что подтверждала тонкая светлая полоска у неё на запястье.
«Странно, что дедушка её не видит. Ничего. Перед сном у меня будет обстоятельный разговор».
– Домовой, иди сюда, – стараясь придать голосу строгость, произнесла она.
Ничего не изменилось. Её снова проигнорировали.
– Ну, держись, наглая морда, – убедившись, что её не слышат, выругалась Хельга.
Она скрестила указательные пальцы, влила в них несколько капелек стихийной магии и произнесла: «Venit custos». Этим заклинанием пользовалась жена Архипа, когда искала непоседливого сына. Хельга тоже могла использовать эту магию.
Вообще, не считая семьи домовых, Ненила была единственной, с кем девочка общалась. На все вопросы Хельги она отвечала одно и то же: «Подрастёшь – узнаешь». А вот когда наступит это «подрастёшь» – не уточнялось.
Не прошло и минуты, как перед девочкой появился домовой. В полосатых ночных штанишках и сероватой засаленной рубахе. Хельга и домовой молча уставились друг на друга. Бедолага не мог понять, как он оказался в комнате и что за ребёнок его рассматривает. А вот Хельга с первой секунды поняла, кого напоминает ей местный домовой:
«Солнце. Такой же ярко-рыжий и круглый. Круглый настолько, что из него вполне могут получиться два дядюшки Архипа, а может, и больше».
Так, молча, они и смотрели друг на друга.