– Вот как! – воскликнул вождь, с укором посмотрев на неё. – Так ты кого-то убила?
– Двоих стражников. Теперь Гайент, их лорд, мстит мне и моему народу.
– Всегда знал, что твои отлучки на ланиссийский базар до добра не доведут.
– Может, и из плена мне бежать не стоило? – съязвила Мия.
– Да, и наш народ по твоей милости лишился бы шамана!
– Я жрица Абилис, без Арласи-Инжи многие из моих способностей не смогут проявиться, – с горечью сказала она. – Я должна вернуться в город и попытаться всё исправить.
– Тебе это не удастся, – возразил Маро Луус. – видимо, придется мне расплачиваться за твою глупость: соберу своих людей, и мы в бою отстоим свою веру и спасем соплеменников.
– Я отправляюсь с вами! – заявила Мия.
– Нет, ты уже достаточно бед натворила. Война – не женское дело!
– Мне всё равно, что ты думаешь, но сейчас это именно моё дело! К тому же, я знаю, как обойти укрепления, а ты – нет!
К полудню, когда отряд из сотни лесных воинов уже приближался к Грини, от него отделилась маленькая серая фигурка и со всех ног бросилась бежать в город. Юная шаманка надеялась, что ей удастся самой что-либо предпринять до того, как начнётся кровопролитие.
Оказавшись на главной площади, где в тот день вновь было необычайно людно, она втиснулась в толпу и стала пробираться к замку, у ворот которого что-то происходило. Подойдя ближе, жрица Абилис увидела своих сородичей, запертых в крепкой деревянной клетке, что сторожили несколько воинов в накидках с василисками, и стройного темноволосого мужчину в чёрных расшитых золотом одеждах, вещавшего гневные речи с возвышения.
«Вот ты какой, Гайент», – отметила Мия, а лорд тем временем продолжал свой монолог:
– С нелёгким сердцем даются мне эти слова, однако не властен я противиться воле нашего возлюбленного государя Нельона Нисса, высоко ценящего жизни своих подданных. Посему, памятуя о том, что в страшной гибели моих стражей и побеге опасного заговорщика свидетели винят колдунью из диких лесов, вынужден я предать смерти людей, что прибыли к нам оттуда. Тела их украсят мост через Андил и дорогу к нему, дабы не было боле подобных недоразумений между нашими народами.
Тут с дальних улиц послышался какой-то шум. Когда его причина выяснилась, зеваки стали в панике разбегаться, а правитель Гарина послал одного из своих солдат в замок. В этот момент Чёрная Кошка скинула с себя просторную серую накидку и с легкостью запрыгнула на помост. Телохранители незамедлительно бросились к ней, но лорд их тут же остановил: