Ирвин окинул остальных взглядом, кроме него самого, Пауля, Кальмана и Далласа, с ними шли ещё двое – Ридрих и Одар, эти двое были более опытными наладчиками и не пренебрегали возможностью об этом напомнить. Вот время как они с Паулем тащили громоздкие разжигатели, Ридрих и Одар шли почти налегке. Они были типичными представителями Девятого – угрюмые, со взглядами без тени сострадания и сочувствия, они здесь потому что им так сказали, не ради высоких целей, а из за страха перед своими хозяевами.
Пора было двигаться дальше. Взвалив на спину тяжелый аппарат, Ирвин зашагал вслед за своей группой и эхо их шагов снова зазвучало в гигантском тоннеле. Впереди их ждал долгий путь, прежде чем они доберутся до обслуживающих тоннелей. Он надеялся что им не придётся встретиться со здешними обитателями. Бывалые механики, которые возвращались из подобных вылазок, иногда рассказывали истории об ужасах, бродящих по тёмным закоулкам Машины – искаженные голоса пропавших товарищей, силуэты в темноте и скрежет холодных рук по стальным стенам.
– Ты как, в порядке? – идущий рядом Пауль наклонился ближе, так чтобы остальным не было их слышно.
– Живой, твоими стараниями, – Ирвин кивнул старому другу. Не унывающий Пауль был здесь единственным, на которого он мог положиться.