Узнав, что грибы собирают в лесу, он загорелся желанием попасть на «тихую охоту». А так как просьбы внука всегда исполнялись, то бабушка пообещала взять его на следующий сезон. Но это лето выдалось засушливым, только в конце пребывания ребенка в гостях прошли серьезные дожди. Дед покряхтел, покряхтел и согласился. Не мог не согласиться под взглядом милой бабушки.
Павлик хотел спросить деда про синий огонек на семафоре, но электропоезд тронулся. Под полом застучали колеса, все чаще и чаще. Почудилось – это не он едет в поезде, а, наоборот, за окном все движется и пропадает в отдалении. Мимо проплывал город – многоэтажки, улицы, деревья, автобусы, гаражи.
Мост показался неожиданно. И поперечные балки, и вся ферма из настоящего железа, а внизу река. Темно-зеленая вода завораживала непрерывностью. «Интересно, поезд проедет мост, и нет его. А река будет течь, даже зимой, подо льдом», – подумал Паша.
За рекой начались остановки. Люди входили и выходили.
– Дед, нам пора. Вон лес.
– Не спеши, здесь нет грибов.
– Почему?
– Наверно, почва не та.
Перед глазами мелькали березовые колки, озерки, бесконечные поля, разъезды. Невнятно хрипел о чем-то репродуктор.
Когда ожидать стало невмоготу, они наконец-то вышли в тамбур. Двери распахнулись, и дед быстро соскочил. Насыпь находилась очень низко, но Павлик даже не успел испугаться, сможет ли сойти. Сильные руки уже подхватили его и опустили на полотно, а затем и бабушку. В полете она, поджав ноги, задорно улыбнулась. «Мы с бабулей слетели с поезда как птицы», – восхитился малыш.
Своей красивой и горячо любимой бабушкой Паша гордился. Все в ее руках спорилось. Позволяла внуку и катать тесто, и лепить пельмени, и даже гладить белье. Она всегда полностью выслушивала его, разговаривала с ним как с равным. Играла в бесконечные игры: в «войну», в «магазин», в «прятки», в «театр». Еще и привлекала к участию даже деда, а тот ни в чем не мог отказать своей жизнерадостной и притягательной супруге.
Павлик вспомнил, как вчера, возвращаясь из центра города с покупками, они с ней протиснулись в автобус. Мужчина, что сидел у окна, уступил место:
– Садитесь, мамаша.
– Она не мама, а бабушка! – запальчиво поправил мальчик.
– Ни за что бы не подумал! Такая молоденькая и уже с внуком.=
Бабушка со снисходительной укоризной глянула на своего любимца. Паша слегка растерялся, но глаза ее вновь засветились ласковой теплотой.