Маме кажется, что если она отправит Женю в Ленинград, в это хорошее училище, а оно, конечно же, хорошее, ведь о нем написали в «Комсомольской правде» и там учатся иностранцы, то с ним все будет в порядке. Тем более, что в Ленинграде Валентин Григорьевич живет, а он добрый человек и если что-то случится, обязательно поможет.
К тому же вместе с Женей в Ленинград в это училище еще двое его одноклассников поедут, Олег и Андрей. Втроем они точно не пропадут.
Мама, правда, немного расстроилась, когда к ней в школу на работу заглянул ее бывший ученик, Вася Лужников, и, узнав, что мама отправляет Женю в Ленинград учиться в ПТУ на токаря, удивленно спросил – Людмила Николаевна, а разве тут, на Камчатке, негде на токаря выучиться? Мама не стала ему объяснять, что в наших местных училищах одни хулиганы, ведь Вася тоже учился в одном из таких училищ, а он никакой не хулиган, а очень даже серьезный и уважаемый молодой рабочий. Просто Вася совсем не такой, как Женя, он еще в школе стал взрослым, ответственным и к тому же может за себя постоять, вон он какой огромный.
А Женя еще совсем маленький. В своем классе он едва ли не ниже всех ростом. Но он очень любит спорт, играет в волейбол, постоянно участвует в соревнованиях, даже ходил на секцию дзюдо, но недолго, потому что тренер уехал из поселка. Чтобы скорее вырасти, Женя установил в проеме между ванной комнатой и кладовкой турник и подолгу висит на нем, от этого позвоночник растягивается и рост увеличивается.
Между прочим, в кладовке, на наружной стенке которой прикреплен турник, Женя устроил фотолабораторию. Кладовка небольшая, не больше полутора метров в длину и метра в ширину. Но Женя в ней как-то смог разместить все необходимое оборудование. Сначала он закрыл окно из кладовки на кухню плотной тканью, так, чтобы ни один лучик света не проникал. Потом смастерил что-то наподобие стола вдоль стены. На этом столе мы поставили фотоувеличитель. Там же было еще немного места для ванночек с проявителем и закрепителем. В верхнем углу висел фонарь, светивший таинственным красным светом.
Сначала я просто смотрела, как он заряжает пленку в фотоаппарат, позже стала помогать ему готовить растворы, проявлять пленку в специальном черном бачке, а когда она высохнет – заправлять в увеличитель и печатать черно-белые фотографии, которые потом тоже сушились на веревке, зацепленные деревянными прищепками. На тех фотографиях были наши соседи по двору, уличные собаки, а также одна улыбчивая старшеклассница с ямочками на щеках и длинными, вьющимися волосами, которая, как и Женя, любила играть в волейбол и участвовать в школьных спектаклях.