– Мир тебе, – она осторожно спустилась, сохраняя безопасную дистанцию. Раскрытые ладони, худющая, гибкая, с выбивающейся из под банданы гривой тёмных волос.
– Мир.
– Сэйв? Колючка? – она натянуто улыбнулась, – я думала, ты пойдешь верхом, через крышу по пожарке. Ты всегда любил щастать по крышам… Торопилась – перехватить.
От ладоней едва уловимо тянуло фальшью. Страх, настороженный интерес, удивление, неуверенная радость и какая-то мелкая ложь. Ложь он всегда чувствовал особенно остро.
– Почему Сэйв? – чтобы как-то потянуть время, спросил он.
Имя!? Имя никак не хотело вспоминаться…
– Зануда и перестраховщик. Всегда оставлял кучу резервных копий. Я думала – тебя убили.
– Я тоже, – какое-то связанное с ней слово, до боли простое, никак не хотело всплывать из глубин памяти. Пять лет – немалый срок. – А почему – Колючка?
– Потому что ты был невыносим. И с тобой невозможно было ужиться. Никому, кроме Нэйт… – она осеклась и замолчала.
Верно – к этой части своего жизненного архива ему хотелось обращаться меньше всего.
Он поднял на неё взгляд и понял, что всё это время она буквально поедала его глазами. Видимо ждала какой-либо реакции. Видимо – не дождалась. Но напрягало совсем не это. Он никак не мог понять, чего ей, собственно, надо.
– Это всё?
– Откуда ты взялся?
– Если это всё, то я пошёл. И не советую падать на хвост.
– Зачем ты здесь, Сэйв? Откуда?.. – повторила она.
– Не твоё дело. У меня своя дорога, у тебя – своя. Попутчики не принимаются.
– А если кому-то нужна помощь?
– Незаметно, чтобы ты в ней нуждалась. К тому же у меня нет времени. Почти нет, – он никак не мог понять, почему она раздражает его, но не до такой степени, чтобы воткнуть ей палец в шею и бесследно сгинуть. – Поэтому либо ты вернёшься туда, откуда шла, либо поваляешься здесь с час без сознания – этого мне хватит за глаза. Пока что у тебя есть возможность выбирать.
– В данном случае помощь нужна тебе.
– Да?! А вот с этого места поподробнее…
Она присела на ступеньку рядом. Не далеко, но и не близко, как раз, чтобы в случае чего успеть. Сама настороженность.
– Помощь нужна тебе, Сэйв, – повторила она, – я, конечно, могу потребовать услугу за услугу, но, надеюсь, оценишь и так. Несколько дней назад здесь засветилась небольшая тусовка. Человек шесть. В брониках и обвешенные таким количеством всего, что их решили пощупать. Хотя и ежу за милю было понятно, что это профи, причём крутые. Но сам понимаешь – нынче всюду дефицит.