Алина закрыла глаза, чувствуя, как холод от конверта пробирается внутрь. Ее охватило странное ощущение – будто кто-то, невидимый присутствует рядом. Не кошмарный призрак, нет. Скорее теплая тень воспоминаний.
Она встала и прошла к окну. Город выглядел, как картинка из старой книги: уличные фонари дрожали, бросая мягкий свет на белое покрывало тротуаров. Ей вдруг показалось, что снег может скрыть все: и следы, и ошибки, и обстоятельства.
Но можно ли спрятаться от самого себя?
Алина снова взглянула на письмо. Она не открывала его – боялась. Боялась не того, что написано, а того, что ей придется признать. Признать, что Виктор был чем-то большим, чем просто последняя глава закрытой книги. Что он был ее «почему» и ее «потому что».
– Если мы встретимся… – прошептала она.
Слова прозвучали почти как молитва. И в эту снежную ночь, где город, луна и она сама были всего лишь обстоятельствами чьей-то судьбы, Алина сделала шаг.
Ее пальцы медленно разорвали тонкий край конверта. И в тишине посыпались снежинки.
Виктор… Он всегда был человеком-загадкой. Закрытый, но излучающий что-то особенное, как хорошо вычитанный текст: сдержанный, структурированный, но способный удивлять смысловыми подтекстами. Алина часто задавалась вопросом, что движет им. Когда они работали вместе над переводом книги, она видела его сосредоточенность, предельную ясность мысли. И эту странную искру в глазах, когда он находил слово, идеально подходящее для строки, как ключ к сложному замку.
Ночь была тихой, но это спокойствие казалось обманчивым. Мороз цеплялся за город, оставляя на окнах невидимые пальцы, а в голове Алины все шумело, как будто ее собственный внутренний шторм искал выхода.
Ее ноги сами привели ее на старый бульвар. Может быть, Виктор знал, что она будет здесь? Или снова обстоятельства, те самые ветры, которые всегда находят способ направить нас туда, где нас ждет судьба?
Незнакомец стоял под фонарем, его силуэт казался размытой тенью в свете лампы. Лицо скрывал воротник, а его слова, когда он заговорил, будто были весомее воздуха, которым он дышал.
– Виктор передал вам это. Он говорил, что вы поймете.
Флешка была маленькой, почти неощутимой, но в тот момент она весила больше, чем весь мир.
– Будьте осторожны. Некоторые обстоятельства… меняют все, – добавил он прежде чем исчезнуть в ночи.