Полина все глаза проглядела, стоя за крайним двором. Прикрываясь забором от шастающих по улице людей, она ждала Саву.
Надвигались холода. Ветер и дожди лишили деревьев последней листвы, а первые морозы сделали траву бурой. По утрам лужи уже покрывались ледком, а над избами появлялся дымок. Самые мерзлячие да хворые уже топили печи.
Полина до сих пор не могла понять, что привело её за околицу. Ноги сами шли, местами по щиколотку утопая в грязи. Башмачки вмиг промокли, и ногам было холодно. Однако время поджимало. Нет, в мыслях она уже конечно оправданье разговору с Савой нашла. Нужно было как-то с Грунькой решать, иначе окаянная подведёт под монастырь обоих. На самом деле, хотелось наглядеться на его лицо, глаза и губы. Даст бог подержаться за руки и попытаться вдохнуть этот терпкий и такой родной запах…
«А если оттолкнёт? – подумала вдруг Полина со страхом. – Что, если всё это баловство было, и не нравлюсь я ему вовсе? Залез под подол из любопытства да по привычке. В деревне о Саве слухи самые разные ходят. Говорят, многие мужики на него зуб имеют за подозрения. Нет, не может быть! – возразила она себе. – Ведь от самого сердца слова его шли, что любит…»
– Полина, никак ты?!
Голос Савы испугал и она вздрогнула. Хоть и ждала, никак не ожидала, что он со спины зайдёт.
Полина вскрикнула и бросилась прочь. Она сама не поняла, как понесли ноги. Подошвы скользили, а каблучки при этом, хоть и невысокие, создавали массу неудобств.
«Дура! Дура! Дура!» – стучало в висках.
Неожиданно его руки легли ей на плечи.
– Да погоди ты! – осадил её Сава.
В тот момент забор кончился, Полина выбежала из-за угла и открылась всей улице.
– Отпусти, люди смотрят! – взмолилась Полина.
– Ну и пущай смотрят! – выпалил он, однако руки убрал.
Полина посмотрела по сторонам. Никого.
Она развернулась, сделала лицо серьёзным.
– Вы вот меня снасильничали, Иван Порфирьевич, а Грунька прознала! – выпалила Полина в сердцах, одновременно ловя себя на мысли о нелепости высказанной претензии. Она вроде как теперь только из-за этого обижена, а вовсе не из-за того, что случилось всё против её воли.
– Да что ты такое говоришь, Полина Андреевна?! – изумился Сава. – Да разве можно так? А разве сама не хотела?
– Зараза ты, Сава! – проговорила Полина. При этом, она испытала жар, словно внутри неё кто-то топку открыл.