⸻
В выпускном классе она была первой в рейтинге. Учителя уже не могли игнорировать её успехи. Она выиграла олимпиаду по правоведению и получила право поступить в университет без экзаменов. Вся деревня ахнула:
– Мофи?! Та, что с козами?
Но никто не знал, сколько ночей она не спала, зубря Конституцию при свечах. Сколько раз она хотела бросить всё, но не могла – ведь за её спиной был Микки, мать, покосившийся дом, который она клялась заменить.
В день последнего звонка, когда остальные девочки пришли в платьях и на каблуках, Сюзи стояла в маминой переделанной юбке и старой рубашке. Но в глазах у неё был лёд. Она смотрела на всех так, будто уже знала, что их обгонит. Обгонит и уйдёт навсегда.
Глава 2. Чужой город, чужая жизнь
Поезд мчался в неизвестность, и Сюзи смотрела в окно, словно в другую реальность. Там, за стеклом, проплывали чужие деревни, покосившиеся дома – всё это было похоже на её детство, только снаружи. А внутри у неё всё было пусто.
Она держала в руках потрёпанный чемодан – такой же, как у её матери, только старее, словно пропитанный запахом дома, земли, коз, печки и бессонных ночей.
“А если я не справлюсь? Если не смогу? Если вернусь ни с чем – в тот же разваливающийся дом, к матери с больной спиной и Микки с печальными глазами?.. Тогда я стану одной из них. Проигравшей. Жалкой. Сломленной.”
Она сжала зубы. Губы побелели. Слезы стояли в глазах, но она запретила себе плакать.
“Я не имею права на слабость. Не имею. Ни одного права.”
⸻
Общага встретила её сыростью. В коридоре пахло мокрыми тряпками, в душевой – плесенью. Девочки в комнате – из городов, с мягкими руками и шутками, которые она не понимала. Они не спрашивали, откуда она. Просто смотрели с высока.
– Ты опять в библиотеку? – одна из них скривила губы. – Сельский энтузиазм.
Она хотела ответить. Хотела закричать:
“Я учусь не потому, что хочу вас догнать. А потому что мне нельзя иначе. Потому что если я оступлюсь – пропадёт мама. Пропадёт Микки. Пропаду я.”
Но только кивнула и вышла.
⸻
На улицах города она чувствовала себя прозрачной. Люди проходили мимо – спешили, смеялись, жили. А она – выживала. У неё не было пальто на подкладке. Только старое, серое, с изношенными плечами. Иногда она заходила в дорогие магазины просто, чтобы погреться. Продавцы смотрели с подозрением. Охранники провожали её взглядом до двери.