Я опомнился в сыром подземелье. Стало зябко и тоскливо. Я перестал удивляться той дичи, которая происходит, и ждал следующего уровня «игры». За время незабываемого персонального трипа, устроенного талантливым хакером, я погас. Столько всего обрушилось в одночасье, что для безопасности мой организм настроил чувствительный функционал на минимальные всплески. Мне знакомы защитные механизмы психики, один из них – вытеснение. Именно благодаря ему я стал таким успешным и влиятельным. Уметь вырубать из сознания травмирующие события – в этом моя сила. Конечно, бесследно это не проходит, я до сих пор сижу на препаратах, позволяющих мне поддерживать инкубаторное мышление. Чёрт! Мои капсулы, где их взять? Скоро начнётся обратный эффект, если бросить лечение.
Я огляделся по сторонам. Глаза привыкали к темноте, и я начал видеть мутные очертания извилистых узких коридоров. Поднявшись на ноги, я ощутил сильную слабость и состояние, близкое к обмороку. Голод, кровопотеря и отсутствие сна давали о себе знать. Сил почти не осталось, но я решил, что пока могу – буду двигаться вперёд.
Я нырнул в первый попавшийся коридор и сразу наткнулся на три железных двери, подсвеченных неоновыми лампами. На первой был нарисован довольный жирный боров, валяющийся в грязи. Из приоткрытого рта свисали помои. Внизу надпись: «Сытая свинья на вольном выпасе». Есть резко перехотелось. Я перевёл взгляд дальше.
Вторую дверь украшала тоненькая изящная балерина изможденного вида с выдающимися рёбрами и утончёнными чертами лица. Каштановые волосы аккуратно убраны назад в пучок. Розовая пачка болтается на стройном тельце, длинные ноги украшают кремовые пуанты. Она красивая, но очень печальная. На узком деревянном столе заискивающе лежат охапки съедобной травы в богатом ассортименте: шпинат, руккола, кинза, петрушка. Кувшин с простой водой царственно располагается по центру. Танцовщица прижимает к подобию груди гигантскую морковь и кокетливо закусывает нижнюю губу для соблазнительного эффекта. Её зелёные глаза отчаянно зовут меня в мир травоядных. Надпись на двери соответствующая: «Застолье с примой Большого». Я подумал, что за это время стал отдалённо похож на что-то лёгкое и костлявое. Если я сейчас отужинаю за этой дверью, точно двину кони, но перед этим, возможно, сделаю несколько изящных па с анорексичной красоткой из самого престижного театра страны. Третья дверь была более-менее подходящая, но без кретинизма опять не обошлось. За круглым стеклянным столом с бокалом вина и сигарой в волосатой руке расположилась фантастическая особь. Вполне себе человеческое атлетическое туловище, скрытое строгим костюмом баклажанного цвета, дополняла голова гамадрила с седыми бакенбардами и пресквернейшей вытянутой мордой, подмигивающей мне. На столе обосновались мастерски сервированные деликатесы. Я был гурманом и всегда ел только самые изысканные и дорогие блюда. Вино и сигара разыграли воображение. Аппетит мгновенно вернулся, и я потянулся к ручке двери, чтобы разделить трапезу с обезьяночеловеком. За секунду до того, как открыть дверь, я вспомнил, что забыл прочитать надпись. Послание гласило: «Романтический ужин с Бобби». Меня напрягло слово «романтический», но я попытался прийти в норму. Змееподобный медведь уже прострелил правую руку и наградил семью ключами от каких-то городов. Возможно, гамадрил Бобби тоже организует «дивиденды» и откроет новые горизонты, надеюсь, не голубые. Что мне ещё оставалось, кроме чёрного юмора и самоуспокоения? К сытой свинье и худосочной балерине не тянуло. Выбор пал на макаку и его ништяки на столе. Я взбодрился, повернул ручку двери левой рукой и мгновенно очутился за стеклянным столом. Напротив меня довольно щурился кареглазый партнёр по застолью, разливая вино по бокалам.