В ресторане полумрак, на белых скатертях в стеклянных башенках подпрыгивают стройные огоньки. Подмывает прекратить жизнь такого огонька, дрожащего перед её лицом… Впрочем, это, возможно, один из тех китов, на котором здесь держится уют. Дженнифер обожает это место, и я несу всякую чепуху, развлекающую её. Стараюсь не касаться вещей, так хорошо знакомых ей, но в какой-то момент мне становится всё труднее сдерживать себя (вино здесь действует также!), и я начинаю понемногу переходить на запрещённые темы… И даже способ, тут же изобретённый мной, угнетает своей ущербностью, но я продолжаю плести про то, что я иногда могу быть экстрасенсом, и готов хоть сейчас рассказать ей про её прошлое… Она продолжает смеяться, когда я выкладываю ей неоспоримые факты её биографии, просто надрывается, когда я говорю о Марке, прямо называя его по имени. Такой игры я не ожидал, она смогла бы быть первоклассным разведчиком. Я опять повторяю: «Ну, как кто»? – «Марк, естественно!», – и она тут же переспрашивает: «Кто?». Моя Дженнифер настораживает меня, я называю точный адрес Тома, она глядит на меня, как на сумасшедшего. Я чувствую, что происходит что-то не то. Я вижу, как делаюсь, неинтересен Дженнифер, но, другой стороны, пытаюсь разобраться в том, что же происходит на самом деле. Я внимательно всматриваюсь в её лицо, зная, что взгляд мой утратил тот сексуальный драйв, без которого общение с женщиной теряет смысл, но истина в эту минуту важнее всего. Машинально стягиваю с колена салфетку и подношу к губам… Тут первые признаки ужаса набрасываются на меня, салфетка из ослепительно-белой превратилась в травянисто-зелёную. Что делают в подобных случаях? И скатерть, скатерть тоже такая же зелёная. Холодный, с испариной стакан в руке, большие глотки, куски проскочившего в рот льда, встревоженная Дженнифер, расплывающийся огонь…
Неизвестно, сколько времени прошло, пока я овладел собой. Дженнифер не покинула меня, – похоже, что мой провал вызвал у неё материнские чувства, и она заботливо протирала мой лоб мокрой салфеткой, ласково шепча прямо в ухо нежные словосочетания. Сидевшая за соседним столиком женщина участливо пригнулась ко мне, настаивая на том, чтобы «моя жена увезла меня домой», причём «чем скорее, тем лучше». Мне не стало легче, когда Дженнифер подмигнула мне, и сказала, что и вправду пора домой. Я безразлично кивнул, уставившись на нервное пламя. Как я мог отреагировать на то, что её тёмные, как оливки глаза, внезапно стали синими?