– Да что ж ты, ирод, делаешь?! – вскричала Клавдия Семёновна.
Она кинулась к ребёнку, но мужик с размаху ударил и её. Кулаком.
Клавдия Семёновна упала.
– Милиция, милиция! – заголосила Наталья Ильинична.
Она давно заприметила двух милиционеров, которые с отсутствующим видом прохаживались по противоположной стороне улицы.
И тут люди, словно бы оцепеневшие в своём стоянии, зашевелились, раздались голоса:
– Ладно, хорош, мужики!
– Расходимся, они своё получили!
Избивавшие переглянулись, один из них, сверкнув в кривой усмешке фиксой, подхватил с земли пальто своей жертвы, и все трое юркнули в начинавшую распадаться толпу.
По мере того, как от людей освобождалось пространство, взору представали раскуроченные чемоданы и раскиданные вещи из разграбленной машины.
Наталья Ильинична метнулась к девочке – та сидела на асфальте и обнимала голову отца, а он слабой рукой гладил её по плечу – потом к Клавдии Семёновне, которая, опираясь на руку, пыталась сесть.
В этот момент объявились милиционеры.
Наталья Ильинична взглянула на них глазами, полными укора и отчаяния, и ничего не сказала. Зачем? Было видно, что им и так не по себе. Каково это – узнать, что ты трус? Или, может, они выполняли установку ни во что не вмешиваться? Но от этого должно было быть не менее гадко.
Несколько дней безвластия и паники, охватившей Москву, назовут потом по-разному, в том числе, и «временем сволочей»…
О том, чтобы Клавдии Семёновне ехать дальше, не могло идти и речи: ставшее бумажного цвета лицо наводило на мысли о сотрясении мозга или даже о более серьёзной травме.
– Нужно скорую! Вызовите карету скорой помощи! – потребовала Наталья Ильинична у милиционеров.
Те согласно кивнули, и один из них двинулся в сторону телефонной будки.
– Не надо! Мне не надо! – запротестовала Клавдия Семёновна. – Им вызывайте! Что вы встали? Там в машине ещё женщина! Эх, вы!
Милиционеры разделились: один всё-таки пошёл звонить, другой направился к мужчине и девочке.
– Наташ, поезжай к мужу, а я как-нибудь до дома доберусь. У меня голова уже не кружится.
– Ещё чего! Никуда Павел Демьяныч с раненой ногой не денется! Возвращаемся!
Дома Клавдия Семёновна прилегла. Потом, отправив-таки Наталью Ильиничну в госпиталь, принялась хозяйничать. Потом снова прилегла и заснула, ровно, глубоко дыша.
Так во сне она и умерла.