– Привет, сестрёнка, как дела? – спросил я, дозвонившись до Ники.
– Влад!? Ты уже вернулся? Почему не заехал домой? Почему?..
– Вероника, тихо! – слегка прикрикнул я, стараясь сгладить атмосферу. – К чему столько вопросов, маленьким девочкам не пристало задавать столько вопросов взрослым людям, и вообще…
– Это кто тут у нас маленькая, я, между прочим, с десяти лет о тебе забочусь, и окончила театральную школу… – вскрикнув, нервно начала перечислять Вероника.
– Волнуешься? – резко перебив, спросил я серьёзным голосом.
– Да-а… Сегодня же моё первое выступление, а тут ещё и главная роль… – тихо сказала Ника – А ты придёшь?
– Ну не знаю, у меня сегодня были планы… – начал я.
– Влад?
– Так много дел, даже не знаю, получится ли у меня сегодня, – продолжил я ломать комедию.
– Влад! – уже с нажимом произнесла Ника, начиная злиться.
– Ну-у, возможно, я смогу выделить немного времени в своём плотном графике… – протянул я.
– Влад!!!– срываясь на крик, прорычала Ника.
– Все, все, успокойся, конечно же, я приду. Не каждый день мне посчастливится увидеть выступление будущей всемирно известной звезды, – примиряюще сказал я.
– Как думаешь, я справлюсь? – с надеждой в голосе спросила Ника.
– Вероника, ты самая лучшая актриса и сестра. У тебя все получится, главное – не отступай от своей цели и иди до конца, – приободрил я сестру, став резко серьёзным. – Помни, что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне.
– Спасибо… – облегчённо произнесла Ника и уже совсем спокойным голосом продолжила: – Хорошо, я пойду собираться, скоро генеральная репетиция. Всё, целую, до вечера.
– Удачной репетиции, – пожелал я и отключил связь, убрав кристалл во внутренний карман.
О той ночи Ника практически ничего не помнит, лишь фрагменты. Я не стал рассказывать ей правду, желая оградить Нику от этого жестокого мира.
В раздумьях я дошёл до таверны старого друга семьи Хэнка, работающего по совместительству за стойкой.
– Хэнк, здорово, дружище! – поприветствовал я его, протянув руку. Впервые увидев Хэнка, все удивляются, как человек с его телосложением работает трактирщиком. Хэнк – полудворф, из-за чего с рождения обладает крупным телом и огромной силой.
– Здравствуй, Влад, пришел проветриться или заказ забрать? – поинтересовался Хэнк, ответив на рукопожатие.
– За заказом, я сегодня на работе, надо бы ещё успеть сегодня испытать, – ответил я и продолжил: – А вечером ещё надо успеть на выступление к Нике.