– Может, ты хоть медведя возьмёшь? – сочувственно прищурилась Екатерина, кивая в сторону аккуратно выставленных неподалёку подставок.
– Что я, ребёнок, что ли? Я, может, всегда хотела научиться. А одной идти очково.
“Очково,” – мысленно передразнила Далию младшая, “Да это мне за тебя очково. Чебурахнешься и всё, и пиши пропало. Знаем мы таких”.
Катя сама не помнила, как научилась так хорошо кататься. Нарезая по коробке со льдом вальсовые тройки, демонстрируя вращения, она то и дело замечала спутницу, путающуюся в полах своего пальто и чудом стоящую на ногах. Далия, в попытках изобразить что-то наподобие шага, изворачивалась в такие фигуры, которые можно было увидеть прежде разве что в мультфильме “Том и Джерри”. Всякий раз Катя подъезжала вовремя, как Аркадий Паровозов, чтобы не дать приятельнице разбиться. Внезапно Далия остановилась у бортика. Похоккейному затормозив, младшая подъехала к старшей, с недоверием глядя последней в лицо.
– Всё в порядке?
– Конечно. Я смотрю на овраг.
– Очень смешно и очень верится, – упрекнула Катя.
– Я не шучу.
Далия и впрямь не шутила: если посмотреть чуть дальше своего носа, можно было и впрямь заметить овраг. Как правило, зимой его использовали для того, чтобы кататься на санках, но сейчас там было пусто. Достаточно толстый слой снега покрывал когда-то зелёные недохолмики, вокруг рябили белоснежные, укрытые инеем берёзки. На одной из берёз, если приглядеться, можно было заметить, как жались друг к другу пушистые круглые, как помпоны, снегири. Шум машин и прочие городские звуки превращались в тихий и сдавленный приятный гул, теперь совершенно ничему не мешающий.
Можно было легко забыть о том, что девушки находятся в достаточно крупном районе, кипящем жизнью.
– Ты любишь зиму? – внезапно спросила Далия.
– Наверное. У природы нет плохой погоды. Но я больше предпочитаю осень.
– А я терпеть не могу.
Старшая потирала руки, скрытые под кожаными перчатками, чуть ли не шипя по-змеиному от холода. Младшая смотрела на неё в недоумении: как так? Ненавидит зиму, но позвала на каток! Ещё и совсем новую свою знакомую! Ещё и при том, что на коньках Далия, видимо, впервые стоит.
– Лия, ты похожа на зиму.
– Моё имя не сокращается. Я же не называю тебя… “Терина”, например?
– Мне показалось, что имя Лия тоже похоже на тебя. Ты не похожа на Далию.