Арион слушал, и тревога, которую он ощущал после визита на место преступления, снова начала шевелиться внутри него.
– Что именно тебя беспокоит в его поведении? – спросил он ровно.
– Все! – она почти вскрикнула. – Он уходит из дома и пропадает на целый день. Я ставила ему геолокацию на телефон… я знаю, это ужасно, но я была в отчаянии. Он бродит по заброшенным местам. Старые заводы, покинутые больницы, недостроенные дома. Он фотографирует там. Разруху. Гниль. Пустоту. Говорит, что в этих местах есть «настоящая тишина».
Ее рассказ становился все более сбивчивым, лихорадочным.
– А потом… он начал рисовать. Я случайно нашла его альбом. Лучше бы я его не видела, Арион. Лучше бы я ослепла.
Она замолчала, словно перед глазами у нее встали эти рисунки.
– Что он рисует?
Ирина сглотнула.
– Кукол. Сломанных кукол. С оторванными конечностями, с выколотыми глазами. Старые манекены из витрин, покрытые трещинами и пылью. Брошенные детские игрушки, лежащие в грязи. Он рисует их с такой… такой детальностью. С такой холодной, жуткой точностью, будто это не рисунки, а анатомические вскрытия. В них нет жизни, нет эмоций. Только смерть. Застывшая, никому не нужная смерть вещей.
Сердце Ариона ухнуло. Манекены. Сломанные игрушки. Это не могло быть совпадением. Это было невозможно. Но это происходило здесь и сейчас, в его собственной квартире. Мир кошмаров, который он анализировал на своей доске, только что постучался к нему в дверь в лице этой плачущей женщины.
– Он не спит по ночам, – продолжала шепотом Ирина. – Я слышу, как он ходит по своей комнате. Иногда он разговаривает сам с собой. Очень тихо. Я не могу разобрать слова. Я боюсь, Арион. Я боюсь за него. И… – она посмотрела на него со страхом, который боялась облечь в слова. – И за других. После того, как в новостях начали говорить об этом… об этом Декораторе… Я не могу избавиться от мысли… А что, если?..
Она не договорила. Она не смела. Но ее невысказанный вопрос повис в воздухе, ядовитый и страшный. Что, если ее тихий, замкнутый мальчик, одержимый мертвыми куклами и разрухой, и есть тот самый монстр, которого ищет весь город? Арион смотрел на нее и понимал, что просто так отмахнуться от этого вопроса уже не получится. Он был втянут в эту историю. Сразу с двух сторон.