– Едже сила, – коротко бросил он, подтвердив выводы.
– Едже, в первую очередь, чистота души, – буркнул неразговорчивый.
– А чистота души от мучения детей не страдает? – с искренним интересом спросил Бальзар. Ему и правда было интересно узнать о новой вере побольше. Но монахи отчего-то разозлились. Скривились, бросив: ты не понимаешь! – и заговорили уже между собой.
Скоро появились и остальные. Такие же хмурые и недовольные.
– Что? – бросил главный, взглядом давая понять, что вопрос относится к разведчикам.
– Река, дороги нет, – коротко отчитались те.
– И у нас ничего. Дорога упирается в деревья, и дальше ее нет, – мрачно бросил он.
Бальзар расхохотался, сообразив. Монахи уставились на него зло и презрительно.
– Что? – коротко спросил главный, морщась в отвращении.
– Так мы до сих пор в мороке, – радостно сообщил Бальзар остальным. Поднялся, осмотревшись. Мир, словно ждал от него команду, подернулся рябью. Поплыли деревья, размылась дорога. Всего пара мгновений, и осталась от наезженной колеи зелень мокрой травы.
– Будь проклят, колдун! – взревел главный, оглядывая густой подлесок. Проехать по такому с телегой нечего было и мечтать. – Как ты нас сюда завел?!
– Не он это, – все еще довольно, но уже с подозрением проговорил Бальзар. Наличие такого серьезного мага, что смог не только показать, но и устроить дорогу в лесу, его несколько напрягло. На немой вопрос монаха он пояснил, – я конечно не маг, но кое-что понимаю. Нет в старике силы. Вообще нет, как бы вы меня ни уговаривали. А тот, кто нас так обвел, силен. Очень силен для человека.
– Почему он тебя обманул? – обвиняюще прорычал главный.
– Потому как я существо живое, – хохотнул Бальзар. – тоже имею глаза и уши, которые можно обмануть. Но не бойся, теперь, когда я знаю, что маг есть, может не проведет.
– Тебе сказали, что маг есть! – шипел монах.
– Сказали, а показать забыли, – оскалился в улыбке Бальзар.
Монах плюнул на бесполезного эльфа и отозвал своих в сторону. Совещаться.
Сколько б монахи не думали, а пленников из клетки пришлось все ж доставать. Девчушку на лошадь усадили. Старику ноги освободили, он шел рядом. Монахи сперва пытались их по правилам вести. Окружили. Да только быстро передумали. Тяжело строем идти, когда на пути то и дело деревья встречаются. Вытянулись цепью, пристроив пленников по середине. Бальзар вновь оказался замыкающим, что его несколько удивляло. Он бы ни за что не подставил незнакомому спину вот так, бездумно, надеясь на деньги.