Тим устало выдохнул. Мать часто ругалась с ним за этот паровоз. Когда Тим рассказал – после смерти деда – о волшебном свойстве его игрушек, мать назвала его выдумщиком. Потом обеспокоилась и даже пыталась выбросить тревожащее воспоминание. Тогда-то Тим и перестал делиться с ней своими переживаниями да и восторгами тоже. И магия деревянного паровозика теперь принадлежала только ему. Мать, правда, не успокоилась, все еще ворчала, спрашивая с ехидцей: ты что, маленький? Оно, конечно, правда. Как-никак уже третий курс вуза, но разве воспоминания зависят от возраста? Он ведь не играется с поездом, просто не дает никому прикасаться.
– Нужно было этому олуху родственному сразу границы поставить, – прошептал Тим, разглядывая уже ровную трубу.
Шустрый кузен насторожил его сразу. Приехали они с теткой сегодня утром, мать с днем рождения поздравить. Так этот, ввалился в дом, заглянул во все углы, запугал кота. Из комнаты его едва удалось выгнать, да и то, только после обещания тетке научить пацана плохому.
Тим, грустно улыбнувшись, поставил на место последнюю деталь – человечка, весельчака Вилли. Стоило тому опуститься на свое место, и в комнате дернулся воздух. Качнулись занавески, прошелестел оставленный в углу стола фантик. В ночной тишине на грани слышимости прогудел гудок, и застучали колеса. Паровозик на столе дернулся, пыхнул трубой, а Вилли приветственно махнул рукой.
– Привет, Тим! Спасибо! – заорал он.
Тим с улыбкой наклонился ниже, чтобы малютке не пришлось так надрывать горло, и, дыша чуть в сторону, а то еще снесет, прошептал:
– Живой! Я так рад!
– Ты чего это? – удивленно хохотнул Вилли.
– Я боялся, что из-за этого мелкого идиота, ты перестанешь оживать, – грустно улыбнулся Тим, укладывая голову на сложенные на столе ладони.
– Тим, – с какой-то укоризной начал Вилли, – почему ты так? Ведь Ник нас для этого и делал, для детей. Мы созданы для игры, для настроения. И когда этот мальчик взял нас в руки, Тим, я был счастлив!
– Что? – непонимающе нахмурился Тим. – Но ведь он вас чуть не разбил!
– Мы ему понравились, Тим. Он хотел поиграть и не удержал.
– Я, – Тим отшатнулся и с нажимом провел по лицу рукой. – Я ведь испугался за вас! – зло прошептал он.
– Я знаю, Тим, – успокаивающе произнес Вилли, – но именно ты сделаешь нас обычной игрушкой.