Принц Песков Времени. Пески Пустыни - страница 10

Карим кивнул. Он чувствовал себя так, будто на его плечи опустился невидимый плащ, сотканный из истории, долга и великой опасности. Зов древности прозвучал, и он ответил на него. Теперь оставалось лишь собрать силы и сделать первый шаг в бескрайнее море песка, где Время само хранит свои самые сокровенные секреты

Решение было принято. Как камень, брошенный в колодец времени, оно пустило круги по всему оазису. Не было громких криков или рыданий, лишь тихий, глубокий ропот беспокойства и решимости. Карим, Наследник Забытых Песков, отправлялся в путь, цель которого была окутана тайной и опасностями, способными сокрушить самые стойкие сердца.

Ночь перед отъездом прошла в приготовлениях. Лучшего верблюда племени, выносливого и верного, оснастили для долгого перехода. Мешки наполнили сушеными фруктами, вяленым мясом, финиками – едой, которая могла храниться в жаре. Главное богатство – вода – была налита в прочные кожаные бурдюки, тщательно проверенные на отсутствие течей. Карим проверил свое оружие: верный изогнутый клинок, острый кинжал за поясом, лук и колчан со стрелами. Его одежда была простой и практичной: свободные штаны, легкая туника и куфия, способная защитить от солнца и песчаных бурь.

Старейшина Захир провел с ним долгие часы у костра, шепотом передавая знания, которые до сих пор хранились лишь в памяти хранителей. Он раскрывал смысл древних символов, показывал начертанные на выделанной коже карты – не карты земель в обычном понимании, а карты мест силы, помеченные условными знаками и привязками к звездам и особенностям ландшафта, которые могли измениться за тысячелетия. Он вручил Кариму и странный компас, найденный на стоянке чужаков. «Возможно, он укажет тебе путь к другим артефактам, когда ты приблизишься», – сказал старейшина. «Но будь осторожен. Чужая магия может быть коварна».

Захир также дал ему амулет – небольшой мешочек с песком из Сердца Забытых и высушенным цветком пустыни, который, по легенде, цвел лишь раз в столетие. «Пусть этот песок напоминает тебе, за что ты сражаешься», – прошептал старейшина, его старые глаза увлажнились. «А цветок… пусть напомнит, что даже в самой суровой жизни есть место чуду».

Карим не выбирал себе спутников. Это было его бремя, его путь. Хотя многие молодые воины вызвались идти с ним, он отказался. Каждый воин был нужен здесь, для защиты оазиса, если враг найдет их раньше, чем он найдет артефакты. Он должен был идти один, полагаясь лишь на свои навыки, знания предков и, возможно, на волю самой Пустыни.