Императрица Елизавета Петровна разрешала бывать детям при дворе в приемные дни. Это позволяло им с ранних лет познавать школу политики и дипломатии. К тому же будущий государственный деятель должен был уметь свободно и достойно держать себя в обществе, иметь хорошие манеры, а эти качества закладываются в детстве.
Император Александр III обладал твердой волей, ненавидел все показное и считал, что истинно русский человек должен быть прост в поведении, манерах, еде, речах и одежде. Как отмечал С.Ю. Витте: «Если бы не знали, что он Император, и он вошел бы к нам в комнату в каком угодно костюме, несомненно, все бы обратили на него внимание. Поэтому меня не удивляет замечание Императора Вильгельма: „Завидую самодержавной царственности в фигуре Александра III“».
Аристократ – это не только родовитый, знатный, наиболее уважаемый представитель дворянства, но и особый тип личности. Князь Трубецкой говорил, что, «когда князь делается хоть чуточку хамом, он хуже всякого хама».
Достойное поведение способствует успеху в любой сфере человеческой деятельности. В бизнесе нет мелочей. Все, начиная от манеры держаться и говорить до стиля вашего костюма, способно повлиять на результат деловых переговоров.
Основные черты характера, присущие воспитанному человеку, – это достоинство, естественность (не путать с распущенностью) и тактичность.
Для человека с достоинством честь превыше всего. Он не будет унижаться, сносить оскорбления, давать легкомысленные обещания.
Человек с безупречными манерами естествен и прост в обращении с окружающими, в разговоре, в манере держаться и одеваться. Быть естественным – быть самим собой.
О происхождении хороших манер существует забавная история. Однажды большую компанию ежей застал на каменном плато мокрый снег. С трудом зверьки отыскали пещеру и сбились в ней в кучу, но те, кто попал в середину, задыхались, а те, кто был с краю, – мерзли. Ежи кололи друг друга иголками, сталкивались, расползались по углам. А потом договорились: уступать друг другу. Погрелся в середине – иди на край и снова жди своей очереди. Вероятно, хорошие манеры – это золотая середина, которую нашли люди для удобства общения.
* * *
«О высокомерии[1]
Некто из друзей наших полагает, что скромность – чувство глупых. Ежели маленькая книжка эта попадет случайно ему в руки, то пусть извинит нас, что описали мы некоторые из странностей, которыми успевает он помрачить драгоценнейшее достоинство отличного воспитания и преимуществ, которыми так щедро он одарен природой. Высокомерие не умеет он различить с желанием иметь вас в обществе, является везде с торжественным видом, говорит громко на прогулках, решает и осуждает определительно в театрах, на поклон отвечает, кивнув головой, во время обеда говорит один, в вечерней беседе хочет, чтобы его только слушали, им занимались. Он думает, что он умнее, приятнее, ловчее всякого другого; в самых малейших подробностях должен он первенствовать: будет поддерживать, что фрак его сшит лучше вашего, что шляпа его новейшего фасона, лошадь его лучше, слуга расторопнее. Личное местоимение, первое вступление во всех его разговорах; ни одна женщина не может быть равнодушна к достоинствам его; он знает лучше о летах, о делах, о тайнах ваших…