Близ склада их встретила неопрятная фигура, стоявшая на фоне серых стен, покрытых пятнами и трещинами. Этот мужчина выглядел так, словно время обошлось с ним крайне сурово, практически безжалостно: его одежда была изношенной, а тонкие, сальные волосы растрепались на ветру. Он, казалось, уже давно ждал прихода двух друзей, ну, или, во всяком случае – хоть кого-нибудь; глаза мужчины блестели от любопытства и настороженности. Верн и Макс бегло обменялись взглядами, и тогда Верн, собрав всю свою решимость, подошёл к нему.
– У нас есть кое-что на продажу, – сказал он, стараясь говорить уверенно. – интересует?
Мужчина прищурился, осматривая незнакомых ему людей.
– Что именно? – наконец спросил он.
Верн показал мужчине несколько деталей от велосипедов и старые инструменты. Мужчина почесал затылок, рассматривая и оценивая их.
– Неплохо-неплохо, а у вас есть что-то более ценное?
Тогда Макс добавил:
– У нас есть ещё различные металлические вещи… Мы можем показать и их, если вам это интересно.
Мужчина задумался, затем согласился:
– Ладно, давайте посмотрим, что у вас есть.
Они нашли ящик небольшого размера, на который Верн выложил всё, что у них было. Мужчина принялся внимательно осматривать каждую мелочь и деталь. В этот момент, стоя рядом, Верн почувствовал до боли знакомое амбре: смесь дешёвых сигарет и перегар от вчерашнего пьянства.
– А вот это уже интересно, – сказал он, – но я всё равно не смогу заплатить вам большую сумму за это: уж больно много коррозии на вашем «товаре».
Внутри Верна нарастало напряжение. Он знал, что это их единственный шанс избавиться от награбленного и получить хоть какие-то деньги; однако происходящее от чего-то вызывало в нём бурю негодования: неужели, они так рисковали вчера ради каких-то несчастных копеек?
– И сколько вы готовы дать? – спросил он.
Мужчина задумался, затем озвучил сумму, которая была на порядок ниже их ожиданий. Верн и Макс в очередной раз переглянулись, понимая, что это лучше, чем ничего.
– Ладно, – с тяжёлым вздохом сказал Макс. – мы согласны.
Мужчина достал деньги, отсчитал нужное количество купюр и передал Максу. Смотря на это, Верн почувствовал, как тяжкий груз наконец свалился с его плеч.
– Ну что, путешественник, – Макс толкнул Верна локтем и сунул половину денег. – теперь ты можешь начать новую жизнь, как и хотел.