– Именно. Или – ты уже начал забывать, где граница.
Исаак положил карточку на стол.
– Это не магия. Это сбой.
– Какой?
– Временной. Ты начал с системы… А создал брешь.
Костёр не грел. Он только напоминал, что ночь длинная.
Жбан сидел, поджав ноги. Настасья молча кормила KPI чем-то травяным и пахнущим чесноком. Леонтий лениво возился с чашей в руках, не спеша её подносить к губам.
– Ты понимаешь, что это будет суд не за поступок, – сказал он наконец. – А за само твоё существование тут.
– Я ничего не нарушал, – ответил Жбан, вглядываясь в угли. – Я пытался улучшить.
– Ты вмешался, – сказал Леонтий. – А вмешательство – это как чужая ложка в кастрюле: вроде мешает, а вроде – и вкусно.
Настасья покосилась на монаха.
– Ты собираешься говорить в таких загадках даже если его казнят?
– Конечно. Потому что только в загадке можно спрятать грусть, – кивнул он и хлебнул.
Жбан тяжело выдохнул:
– Я не принёс сюда магии. Я принёс сюда метод.
– А если метод – чужой для их тел? – спросила Настасья. – Что если ты пересадил мозг кости, не проверив, выдержит ли?
Он замолчал.
Леонтий поднял палец:
– Есть одна история. Слышал её во сне, в погребе, когда мы хоронили порося. Один умный человек решил провести водопровод в деревню. Люди радовались. Но через месяц всё село заболело – не привыкли к такой воде. Кишки отказались понимать прогресс.
Настасья вздохнула:
– Он снова рассказывает про желудок как центр мироздания.
– А я что? Это же правда!
В этот момент зашаталась ткань у входа. Вошёл Исаак.
– Суд будет завтра. Утром. В шатре хана.
Он оглядел троих.
– Я не знаю, что ты. Но ты уже не здесь.
Жбан встал.
– Я здесь. Прямо перед тобой.
– Нет. Ты – между строками. Ты не входишь в систему. Ты – вставка. Как примечание на полях истории.
– А ты?
– Я – тот, кто читает с карандашом.
Позже. Шатёр Караша.
– Что ты сказал?
– Он всё ещё носит с собой предмет, – прошипел Елман-Дэви, его помощник. – Маленький чёрный прямоугольник. Я видел, как он достаёт его ночью. Он… мигает.
– Ты уверен?
– Да. Один миг – синий. Как дух.
Караш-Буга поднёс пальцы к подбородку. Улыбка медленно потянулась.
– Вот и всё. Вот и конец твоей PowerPoint-сказке, чужак.
– Это будет доказательство?
– Это будет… ключ к клетке.
Он хлопнул в ладони:
– Подготовь гонца. Пусть хан узнает, что мы поймали демона с глазами машины.