Конечно, мы его быстро разыскали. Да! Новая нарядная одежда произвела на нас неизгладимое впечатление и сильно возвысила его в наших глазах. Особенно сапоги новые кожаные, мягкие. От них вкусно пахло кожей и дёгтем. Не мешает отметить, что у нас сапог вообще не было. Мы в основном носили или унты потёртые, или чуни (такие меховые чулки с мягкой подошвой), которые нам шили к сезону кому мамы, кому бабушки, а мне, например, тётя.
– Как там в городе живут? Расскажи, Егор!
Долго упрашивать его не пришлось: его самого распирало от желания рассказать нам про жизнь в городе. Он увлечённо рассказывал нам о том, что дома в городе высокие, двери тяжёлые, деревянные, окна прозрачные, стеклянные, а люди ходят в сапогах или ботинках. Мы такое даже представить не могли: у нас жилища из очищенных стволов деревьев, обмазанных глиной, а зимой балабахами (замороженный навоз), и двери в них из шкур оленьих – летом одинарных, зимой двойных. В окнах для освещения и сохранения тепла рамы затягивали либо бычьим пузырём, либо шкурой.
А ещё по большому секрету сообщил нам, что знает три волшебных слова, с помощью которых становишься сильнее.
– Ну, скажи! – просили нашего друга.
Но, несмотря на наши просьбы, он этого секрета нам не открыл.
– Когда соберётесь все восемь, тогда и расскажу и покажу.
(Восемь юношей из разных семей и наслегов – мы дружили с самого раннего детства.)
Собраться при наших просторах и расстояниях и сегодня задача не из простых, а в то далёкое время невозможная! Но очень уж хотелось узнать волшебные слова, которые сделают нас сильнее. Хотя мы себя слабыми не считали. К четырнадцати-пятнадцати годам в суровых условиях жизни на Севере юноши уже не дети, а добытчики, охотники, зачастую – кормильцы в семье.
И тем не менее мы собрались, преодолев при этом не один кёс (расстояние равно десяти километрам).
Мы собрались за наслегом, уселись на траву. Ждали. Вскоре пришёл Егорка – в рубахе, брюках, но в чунях (ходить по полям всё-таки удобней в них оказалось).
Он оглядел нас свысока и сказал:
– Надо выучить три волшебных слова. Итак, повторяйте за мной первое слово: «асюси».
Мы дружно повторили:
– Асюси.
(Как мы узнали позже – «становись».)
– Теперь второе слово: «есевели».
(«Не шевелись».)
Опять повторили хором.
– А теперь «усалы».
(«Взяли».)