Розалинда возражала, споря, что дешевой линии продукции нет места в компании, производящей роскошные товары, но Уильям настоял – и стратегия сработала. Мелвиллский ширпотреб имел такой успех, что соперничал с традиционной продукцией. Когда продажи фирмы в конце восьмидесятых достигли трехсот миллионов фунтов, Розалинда наконец призналась, что была неправа. Для Уильяма это было большим событием. За менее чем двадцать лет он увеличил продажи втрое и доход вчетверо. Как в прошлом году заметил «Форбс», «Уильям Мелвилл – ключевая фигура в ведущей мировой династии моды». Он до сих пор хранил копию статьи в верхнем ящике стола.
– Благодарю, Пирс, – сказал Уильям через десять минут, когда брат закончил финансовый отчет. – Можно взять его домой, чтобы почитать на выходных?
– Конечно.
Пирс протянул ему скрепленную копию. Уильям положил отчет в портфель и защелкнул замок, встал и потянулся за пиджаком.
Розалинда положила костлявую руку ему на плечо:
– Дорогой, тебе непременно нужно бежать прямо сейчас? Я думала, посидим где-нибудь, поужинаем.
– Извини, мне надо вернуться в Олдрингем, посмотреть, как там Кейтлин.
Торопясь уйти, Уильям повернулся и направился к двери. Поспешно покинув офис, он упустил обеспокоенный взгляд, которым обменялись мать и брат, когда он уходил.
Снаружи в «Бентли» его ждал Перкинс. Был вечер пятницы, и Уильяма удручала стоящая перед ним задача. Вчера вечером он позвонил Изабель, чтобы спросить о Кейтлин, и ответ ему не понравился. Похоже, Кейтлин все еще проводила большую часть времени в одиночестве.
Он знал, что ей будет непросто привыкнуть к новой жизни, и очень хотел помочь. Уильям сильно сожалел о том, как судьба обошлась с Кейти. Все, что он мог сейчас сделать, – это постараться обеспечить счастливую жизнь ее ребенку, их ребенку, быстро поправился он. Он осознавал, что вел себя отчужденно по отношению к Элизабет и Эмбер, неосознанно вымещая на них разочарование по поводу несчастливого брака. С Кейтлин он ту же ошибку не совершит. Он хотел познакомиться с ней поближе и помочь ей освоиться в новой жизни в Олдрингеме. Это меньшее, что он мог сделать для Кейти.
Позже тем же вечером Розалинда Мелвилл сидела одна в величественной тишине квартиры в Мейфэре. Роскошный дом с портьерами на Гросвенор-стрит был одним из самых престижных адресов в Лондоне, но сегодня вечером она не находила утешения в привычной обстановке.