– А ты что здесь делаешь? – спрашиваю я, садясь на безопасном расстоянии. – Ты не похожа на студентку.
– Потому что не студентка, – она достаёт из кармана яблоко и протягивает мне. – Работаю в библиотеке. Помощник архивариуса, если точнее. Скучная работа, но зато доступ к интересным книгам.
Я беру яблоко. Оно сладкое, сочное – роскошь, которую я редко могла себе позволить.
– Спасибо, – говорю я. – Я Элара.
– Знаю, – Лира улыбается. – Девушка, которая взрывает тренировочные залы. О тебе уже легенды ходят.
– Отличная репутация, – морщусь я.
– Лучше плохая репутация, чем никакой, – философски замечает она. – К тому же, сила у тебя явно есть. Просто нужно научиться с ней договариваться.
– Договариваться? – я смотрю на неё с удивлением. – Магию контролируют, а не договариваются.
– Кто тебе это сказал? – Лира качает головой. – Магия – это не инструмент. Это часть тебя. Нельзя контролировать собственное сердце или душу. Можно только понять и принять.
Странная философия. Полная противоположность всему, чему учат в академии.
– Ты тоже маг? – спрашиваю я.
– В некотором роде, – уклончиво отвечает Лира. – Но моя магия… другая. Не для боя или демонстраций. Я вижу вещи. Иногда прошлое, иногда будущее. Иногда то, что скрыто.
– И что ты видишь, глядя на меня?
Лира долго молчит, разглядывая огни города.
– Бурю, – наконец говорит она. – Огромную бурю, которая изменит всё. И ты в самом её центре.
– Утешила, – фыркаю я. – Может, увидишь что-нибудь полезное? Например, сдам ли я завтрашнее испытание?
– Будущее изменчиво, – Лира спрыгивает с парапета. – Но дам совет. Завтра, что бы ни случилось, не пытайся быть тем, кем не являешься. Твоя сила необычна, Элара. Не заставляй её вести себя обычно.
Она уходит так же внезапно, как появилась, оставив меня в одиночестве с мыслями.
Я сижу на башне ещё час, наблюдая за звёздами. Где-то там, среди созвездий, маги древности черпали свою силу. Может, они знали секрет контроля. Или, как сказала Лира, секрет понимания.
Когда я наконец спускаюсь, коридоры погружены во тьму. Только магические факелы бросают танцующие тени на стены. До моей комнаты в женском общежитии добрых десять минут ходьбы.
Я прохожу половину пути, когда слышу голоса. Инстинктивно прижимаюсь к стене, скрываясь в тенях.
– …уверены, что она та самая? – мужской голос, незнакомый.