– Полагаю, на сегодня наше путешествие можно считать оконченным?
Я тяжело вздохнула и отрицательно помотала головой.
– Нет. Я должна туда попасть во что бы то ни стало. Ворота не единственный путь в Золотое кольцо. Но, бездна! Сколько же времени мы потеряли! И сколько еще потеряем, пока вернемся в торговый квартал! – простонала я, рассматривая карту.
– Торговый квартал? Но зачем?
– Потому что сегодня вход на «подземные тропы» именно там.
– «Подземные тропы»?
– Канализация, – обреченно вздохнув, пояснила я, в отчаянии срывая осточертевший мокрый плащ и закидывая его в каминную трубу. Жалобные девичьи стоны и плач, доносившиеся из окна верхнего этажа, стихли, заглушенные руганью какого-то урода, и мы с дэвом, переглянувшись, снова превратились в две тени и помчались прочь от места преступления.
– Бездна… – проскулила я, обреченно пялясь в темноту смердящего прохода.
– Очень похоже… – хмыкнул Кеван у меня за плечом. Ну, как за плечом: я ему едва ли до подбородка доставала макушкой, так что он, скорее, смотрел поверх моей головы в темное нутро канализации.
Бурный шум воды недвусмысленно намекал, что внизу нас не ожидает ничего хорошего, но выбора не было.
– Что ж, утешает лишь то, что сегодня в этом потоке все же по большей части дождевая вода.
– Чур, ты лезешь в Это первым! – ультимативно заявила я. – И если тебя смоет… – я наигранно вздохнула, шмыгнула носом и торжественно закончила: – Обещаю, что никому об этом не расскажу.
– А вы уверены, что внизу нас не поджидает стража? – с улыбкой поинтересовался дэв.
– Нет, – мой честнейший ответ вызвал у Кевана очередной тяжкий вздох. – Но у нас есть карта «подземных троп», так что, если повезет, мы благополучно минуем их маршруты. К тому же сегодня ливень, и, скорее всего, охранники уже давно свалили, так что не нервничай.
Дэв снова вздохнул и скользнул вниз. Должна признать, он мне все больше и больше нравился. Со всей его чопорностью и даже длинными ушами. Наверное, Ник прав, и моя наивность граничит с идиотизмом, но я чувствовала, что в этом существе нет зла. Да-да, вопреки логике и здравому смыслу, тыкавшим в очевиднейший факт, что это душа, уже однажды приговоренная к адским мукам, я упорно не могла поверить, что столь благородное создание способно хоть кому-нибудь навредить.