Холмс кивнул, но не стал спрашивать подробностей. Он знал, что Майкрофт не раскроет больше, чем считает нужным.
– И кто первым заметил пропажу? – продолжил Холмс.
– Сам Дуглас, – уточнил Майкрофт.
– Удобно, – хмыкнул Холмс.
Майкрофт едва заметно дёрнул уголком губ.
– Вы, как всегда, проницательны, Шерлок.
Холмс откинулся в кресле и сложил пальцы домиком, задумчиво глядя в камин.
– Итак, письмо исчезло. Взлома не было. А подозреваемый?
Майкрофт сделал паузу.
– На улице, у входа в клуб, слуги видели незнакомца. Его описали как мужчину среднего роста, одетого в серый плащ и шляпу.
Ватсон подался вперёд, его глаза загорелись интересом.
– И вы считаете, что этот человек имеет отношение к краже? – спросил он.
Майкрофт развёл руками, его жест был исполнен показного безразличия.
– Я ничего не считаю, Ватсон. Я лишь передаю факты.
Шерлок Холмс медленно поднялся на ноги. В его глазах вспыхнул знакомый азарт, предвещающий начало увлекательной охоты.
– Я вижу, Майкрофт, что вы желаете, чтобы я разобрался в этом деле? – произнес он, слегка прищурившись.
– Было бы неплохо, – коротко ответил Майкрофт.
Холмс усмехнулся и потянулся за сюртуком.
– Что ж, Ватсон, наденьте плащ. Мы отправляемся в клуб "Диоген".
Глава 3 Следы в закрытом клубе
Глава 3: Следы в закрытом клубе
«Ложная улика опаснее, чем её отсутствие.»
Клуб "Диоген" утопал в тишине, которая казалась почти осязаемой, словно обладая собственным весом и формой. Это огромное здание в самом сердце Лондона, скрытое за высокими колоннами, было настоящей крепостью, где царили порядок и спокойствие. Внутри витал мягкий, приглушённый свет, создававший атмосферу уединения и интеллектуального уюта.
Тяжёлые дубовые панели, украшенные резными узорами, и зелёные абажуры, отбрасывающие мягкий свет на полированные поверхности, создавали ощущение, что ты находишься в другом мире. Бархатные кресла, уютно расставленные по углам, казались приглашением к размышлениям и тихим беседам. Однако здесь, в клубе "Диоген", разговоры считались дурным тоном, и это правило соблюдалось неукоснительно.
Здесь встречались самые влиятельные люди Британии: политики, учёные, промышленники и, возможно, самые опасные из них – те, кто управлял событиями из тени. Сегодня в клубе царило напряжение, ощутимое даже без присутствия людей. Атмосфера напоминала натянутую до предела раскалённую проволоку, готовую лопнуть.