«Пусть по воле Зова[4] сегодня всё получится!» – произнесла волшебные слова молитвы Мирра, бросив взгляд на висевшую на стене старую фреску с изображением звезды. Умыв лицо прохладной водой из подземного источника, принцесса выпорхнула из своей комнаты в длинный коридор, украшенный множеством портретов её предков. Старушка Кутэ пожелала ей вслед удачи, но Мирра была уже далеко, чтобы отвечать. Она бежала под взором самых великих представителей своего королевского клана, чьи лица молчаливо следили за ней из прошлого. То были правители и чиновники, воины и целители – все её родственники, вошедшие в историю великого народа Ави[5]. В основном это были женщины – за период правления клана Мирры главенствующие роли в государстве занимали именно они. Женщины клана Кавен[6] были матерями для сотен жителей города, являлись мудрыми правительницами в государстве и великими воинами в бесчисленных сражениях. Благодаря клану Кавен влияние ави на континенте было настолько велико, что вся Трития боялась и уважала этот древний род. «И такое же будущее ждёт меня», – думала Мирра, когда одно угрюмое лицо сменялось другим. В конце коридора принцессу уже ждал её верный телохранитель, который при виде приближающейся девочки немедленно вытянулся по струнке.
88-й был её самым преданным и любимым защитником. Крикт[7] терпел все её капризы в детстве, когда она в порыве обиды на мать сбегала из замка и пряталась в глубинах подземелий, заступался за неё, когда Мирра провоцировала ссору с местной шпаной в самых грязных подворотнях Атхилла. И, конечно, учил её хитростям боя. Однажды он даже спас ей жизнь, когда юная принцесса сорвалась со скалы, чуть не упав в бездонное ущелье. 88-й в последний момент ухватил Мирру за ногу, совершив самоубийственный прыжок с верхнего уровня пещер и переломав себе все рёбра. Но даже сквозь невыносимую боль он не отпустил руку, удержав бедовую принцессу, и вытянул её наверх. Конечно же, о том, что принцесса чуть не погибла, в семье никто не узнал. 88-й соврал, что оступился во время своей тренировки. Мало кто поверил словам закалённого воина, который по ловкости превосходил всех в городе, но углубляться в детали никто тоже не стал. Кости на нём быстро срослись, и он вскоре снова оказался в строю. Мирра же и вовсе не получила никаких увечий. Но с тех пор принцесса была уверена, что этому молодому воину она может без сомнений доверить свою жизнь.