Четвёртая машина
Сосновка пробуждалась. Из каждого двора, словно из уст древних глашатаев, неслось громогласное «Ку-ка-ре-ку!». Казалось, именно эти песнопения разбудили солнце, которое медленно поднималось в небо, освещая ещё неяркими лучами крыши деревенских домов. Невысокая, полноватая женщина, держа в руках тонкий хлыст, гнала по дороге чёрную корову. Рядом с ней, словно верные спутники, бежали пять кудрявых овец. Сойдя с дороги, корова начала щипать траву, ещё мокрую от росы, а следом и овцы. Женщина хотела прогнать их подальше, но, заметив соседку с ведром, остановилась. – Доброе утро, Степановна! – поздоровалась Канапелько. – Что это вы так рано корову выгнали? Я-то свою ещё и не доила. – В город поеду, – ответила та. – Надо детей навестить. А то им времени нет к родителям приехать. – Вот не говори, Ольга. У меня трое сыновей, живут недалеко, а приезжают только тогда, когда поросёнка нужно заколоть или денег попросить. – Что ж поделаешь, живём для них, – вздохнула Степановна. – А я вот глянула – воды нет, быстренько с ведром к колодцу – и ты здесь своё хозяйство гонишь. В эту минуту из-за поворота улицы показалась молодая женщина с заплаканным лицом. Не останавливаясь, она тихо поздоровалась и прошла мимо. – Я думала, только ты, Ольга, рано просыпаешься, – заметила Канапелько, провожая её взглядом. – Перестань, – цыкнула Степановна. – Это же она бегает на могилку к своей дочери. – Та, что в восемнадцать лет умерла? – Ну а какая же ещё! – сердито проговорила Степановна. – У неё же одна и была. Кажется, лет шесть прошло, а забыть всё не может. Жаль Катю: казалось, немного отпустило, а сейчас вот снова ходит чёрная, как туча. Женщины тяжело вздохнули. – Правду говорят, не ищи горя – оно тебя само найдёт. А Людка и родилась с больным сердцем. Катя по всем больницам её возила, всё равно не вылечили. – И куда только Бог смотрит… – с грустью в голосе произнесла Степановна. – Пусть бы нас, старых, забирал к себе, зачем же молодых? – Значит, Богу не только старые нужны, но и молодые. В соседнем дворе послышался рокот трактора. – Ой, – спохватилась Ольга, – уже сосед свой трактор заводит, а я тут с пустым ведром стою. Там и печь, видно, вытопилась, – затараторила она весело. – Успеете, – засмеялась Степановна, – вам не на работу идти.