Однако сдаваться было не в его правилах, поэтому, собрав все свои силы, он закричал, вновь и вновь нанося удары существу в попытке найти его слабое место. Но чем сильнее он пытался выбраться, тем стремительнее пустел его внутренний источник. Спустя каких-то пять минут он уже не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Всё, на что он был способен – это наблюдать, как сгущается и без того абсолютная тьма. Вскоре было сложно даже держать глаза открытыми.
Закрывая их, он увидел, как ему показалось, вспышку, разрывающую тьму. «Наверное, так выглядит смерть. Простите меня, Ваше Величество, отец, мама, я не смог выполнить задание и уберечь вас», – подумал он, прежде чем сознание покинуло его.
***
– И как только угораздило его, – сокрушался уже немолодой тёмный эльф, пытаясь дотащить Илилиан до подземной обители. – Любой дурак ведь знает, что перед ночью Лолс в лес лучше не соваться.
Облачённый в чёрную одежду, фасон которой королевские швеи скопировали с картин, написанных художниками ещё во время первой войны с тёмными, с волосами, выкрашенными в цвет вороного крыла, часть которых была заплетена в тугую косу, Илилиан выглядел, как вполне обычный житель Тёмного царства. А наличие меча свидетельствовало о том, что он – воин. И потому тёмному эльфу было не понять, как же бедолагу угораздило попасть прямо в желудок безднянки – существа, которое погружает свою жертву в настоящую сосущую бездну.
Когда они оказались у массивных чёрных ворот у подножия голых скал, тёмный эльф передал всё ещё не пришедшего в себя Илилиана часовым, которые, в свою очередь, оставили его на попечение лекарям. Один из стражей отправился вместе с раненым, а на его пост сразу же заступил другой эльф. Это было вполне обычным для тёмных эльфов делом – встречать раненых или даже мёртвых из леса.
Меч Илилиана, от которого осталась одна лишь рукоять, оставили рядом с ним. Воин без меча (даже такого) – не воин, поэтому, пробудившись ото сна, он должен видеть своё оружие. Только после этого можно будет передать его кузнецу для восстановления.
– Из какого он отряда? – спросил лекарь у своих помощников, которые переодевали раненых в свободные платья, не перетягивающие потоки энергии.