День первого прыжка стал официальным праздником – Днём Открытого Неба, символом начала новой эры.
Все дети получали образование в Единой Космической Академии, независимо от происхождения.
«Иногда мне кажется, что мы слишком быстро забываем. Прошло всего несколько десятилетий, а уже никто не помнит, что такое война между людьми. Но я помню. Мои родители жили в мире разобщённости. Я видела, как люди убивали друг друга из-за различий».
«Теперь у нас есть шанс быть больше, чем просто человечеством. Но цена этого – отказ от того, что делало нас уникальными», – сказала Елена Ремова.
На борту корабля, пока группа Егора исследовала объект в системе Ориона-9, остальная часть экипажа столкнулась с необъяснимыми явлениями.
Борис стоял у главного терминала технической секции, проверяя систему энергопитания. Кира следила за его работой с обеспокоенным взглядом.
– Что происходит с системами? – спросила она.
– Не могу точно сказать, – ответил он. – Энергия скачет – то повышается, то падает. Как будто корабль… дышит.
– Это связано с тем, что они нашли?
– Возможно. Если это так – значит, объект живой. Или был им когда-то.
На мостике собрались офицеры. Связь с группой Егора стала нестабильной: сигнал пропадал на минуты, иногда приходили странные данные – координаты, не совпадающие с реальностью.
– Это не помехи, – сказала Кира. – Это попытка передать сообщение.
– От кого? – спросил один из офицеров.
– Возможно, от того же, что общается с капитаном.
Владимир Новиков:
«Я служил в разных мирах. Во времена, когда Земля была разорвана на части. Когда каждая страна хотела доминировать. Теперь у нас одна цель. Но я начинаю задумываться: готовы ли мы к тому, что найдём за пределами нашего мира?»
«Может быть, мы слишком легко приняли эту силу. Может быть, мы повторяем чужие ошибки».
Через несколько часов связь с группой восстановилась. Голос Егора был тихим, но твёрдым:
– Мы нашли нечто большее, чем могли представить. Это не просто станция. Это сеть. Разум. Он называет себя Эхо Творца.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Новиков.
– Это хранитель. Хранитель знаний, которые могут уничтожить нас. Но он также даёт нам шанс… узнать правду.