Она протянула руку. Я посмотрел на неё. Потом на тело. Потом снова на неё.
И решил, что первый день работы начинается с того, что я уже хочу её послать.
"В городе, где даже смерть может вернуться, новая напарница – это последнее, что мне нужно. Но, возможно, именно она знает то, чего не знаю я. Или того, чего боюсь вспомнить".
Глава 2: "Сердце без пульса"
Тело так и лежало на полу. Слишком свежее для мёртвого. Слишком чистое для нижнего уровня Горизонтграда.
Я присел рядом. Нанодождь стучал по крыше, будто кто-то невидимый барабанил пальцами по металлу.
Райкова уже сканировала тело с помощью своей перчатки-интерфейса. Световые импульсы пробегали по её руке, как электрические разряды.
– Ни следов биологического распада, ни признаков старения тканей, – пробормотала она. – Это словно… остановка времени внутри организма.
– ИИ-заморозка?
– Не совсем. Скорее – отключение. Как будто кто-то выключил его из реальности… а потом снова включил.
Я покачал головой.
– Звучит как бред одного из тех психов, которые верят в цифровое воскрешение.
– А вы не верите?
– Я верю только в то, что можно потрогать. Или потерять.
Она вздохнула. В этот момент её сканер вдруг замерцал тревожным красным светом.
– Подождите… здесь что-то есть.
Мы оба наклонились над телом. Она провела рукой по грудной клетке мертвеца – металл-пластиковый датчик мягко вошёл под кожу, будто он сам ждал этого прикосновения.
Из груди трупа, почти невидимо, высунулся крошечный чип. Тонкий, как волос. Он мерцал слабым голубым светом.
– Это не стандартная метка, – сказала Райкова, бережно извлекая его. – Такие используются только в закрытых проектах Минобороны.
– Каких проектах?
– «Ноль-Память». Программа по полному обнулению личности. Перепись сознания, очистка, повторная загрузка. Эксперименты велись лет десять назад. После скандала всё засекретили.
– И где ты это узнала?
Она замялась. Только на долю секунды. Но я заметил.
– Информация просочилась. Пару лет назад я нашла фрагменты в одном из заброшенных серверов. Думаю, часть моего прошлого связана именно с этим проектом.
– То есть ты могла быть одной из них?
– Могла. Или была.
Я посмотрел на чип. Он был маленький, но тяжёлый, как камень на душе.
– Давай посмотрим, что там.
Райкова вставила чип в свой интерфейс. На её лице мелькнуло выражение боли – будто что-то глубоко внутри вспомнилось против её воли.