– Нужно уходить, – решительно сказала Эльара, забирая Кристалл с алтаря. – Финн, ты сказал, что Кристалл должен восстановиться перед следующим использованием. Сколько времени это займёт?
– В таком месте силы, как это? – Финн огляделся. – Он уже почти готов. Энергия мегалитов подпитывает его.
– Тогда мы должны открыть портал прямо сейчас, – Эльара посмотрела на Кодекс, который всё ещё был у неё в руках. – Как мне направить его именно в Арказар?
– Позволь мне, – Лиэль подошла и перелистнула страницы Кодекса до карты с изображением множества миров, соединённых линиями. – Вот, – она указала на точку, светящуюся красным светом. – Это Арказар. Сосредоточься на этом образе, когда будешь открывать портал.
Снаружи послышались крики и звуки борьбы – очевидно, другие древолюды пытались задержать троллей.
– Поторопись, – напряжённо сказал Финн. – У нас мало времени.
Эльара подняла Кристалл Порога обеими руками, как делала это в первый раз, и сосредоточилась на изображении пустынного мира из видения и на точке на карте. Затем она произнесла слова, которые, казалось, сами всплыли в её памяти:
– Врата между мирами, откройтесь! Покажите путь в Арказар, мир Песчаного Кристалла!
Кристалл вспыхнул, и перед ними возник портал, сквозь который виднелись золотые пески и тёмно-синее небо.
– Идите! – крикнула Лиэль. – Мы задержим троллей!
– Лиэль… – начал Финн.
– Это моя судьба – защищать долину, хранитель Финн, – твёрдо сказала она. – А твоя – следовать за Путником. Иди же!
Финн на мгновение стиснул руку Лиэль, а затем решительно кивнул.
– Мы вернёмся, – пообещал он. – С Кристаллами и силой, чтобы победить Тени.
– Я буду ждать, – улыбнулась Лиэль. – Удачи вам обоим.
Эльара с благодарностью кивнула Лиэль, затем схватила Финна за руку, и вместе они шагнули в портал, оставляя позади зелёный мир Нерина и направляясь в неизвестность пустынного Арказара, где их ждал второй Кристалл Порога и новые опасности.
Жар ударил в лицо Эльары, словно она открыла дверцу раскалённой печи. Порыв горячего ветра швырнул пригоршню песка, заставив её инстинктивно прикрыть глаза. Когда она снова осмелилась взглянуть на окружающий мир, портал за их спинами уже закрылся, оставив их с Финном посреди бескрайнего моря золотых дюн.
– Добро пожаловать в Арказар, – хрипло произнёс Финн, явно дискомфортно чувствовавший себя в этом иссушенном воздухе. Его кожа, напоминавшая древесную кору, уже начала покрываться мелкими трещинами. – Мир песков и летающих городов.