Но делать было нечего, и мы стояли на краю уже пятой по счету деревни, в которой нам предстояло узнать, проживала ли тут Вера Еремеева и где этот треклятый дом. В предыдущих населенных пунктах нас послали ко всем чертям, заявив, что никого не знают, и никого тут не было. В списках у нас было еще шесть деревень…
– Надо полагать, это и есть очередное Лукошкино, – мрачно сказала Анютка и подняла с земли большой топор.
Собственно, из-за этого топора у нас и не клеились разговоры с местными жителями и я их понимала. Кому понравиться, когда к тебе в ворота начинают долбиться лохматые девицы с топором в руках и орать: «Нам нужна Вера Еремеева!» Конечно, все открещивались от такого знакомства, а во втором по счету Лукошкине на нас даже попытались натравить собак. Ничего не вышло, умные животные поняли, что связываться с ведьмами себе дороже, и облаяли собственных хозяев. Выкинуть топор или хотя бы куда-то его спрятать, Анька отказывалась категорически, считая, что это самая нужная за городом вещь. Кто бы спорил, но ведь эту деревню надо еще найти.
– Так, на разведку теперь пойду я! – заявила Катька, поправив болтающиеся за спиной крылья. Это были нанизанные на резинку белые тряпочки, которые следовало надевать наподобие рюкзака. Но мало кто знал, что в нужный момент они трансформируются в самые настоящие крылья, способные нести свою хозяйку далеко и легко, и были очень надежными.
Девчонка бодро зашагала к домам, которые начинались прямо перед нами. Деревня была большая, на противоположной ее стороне кто-то из крестьян побогаче возводил себе особняки в несколько этажей, а посередине расположилась кормилица этих мест – молочная ферма. Кряками утки, мычали коровы, откуда-то слева раздавалась отборная ругань. В общем, деревня жила и радовалась солнечному дню.
– Если мы опять не туда попали, то я заночую прямо здесь! – сказала я. – Вон там слева виднеется какой-то лес, вот прямо там и залягу!
– Легко! – согласилась со мной Ольга. – Там как раз расположено кладбище, я уже посмотрела. Там все лежат, и никто не против.
Прилечь в тенистом лесу мне сразу расхотелось. Оставалась надежда, что Катька узнает что-нибудь путнее. Ее потрепанные дорогой и жизнью крылья мелькали между домов, и мы с напряжением ожидали новостей.
– Здорово, девоньки! – раздался рядом с нами голос, и мы увидели перед собой мужичка лет сорока, в старых джинсах и грязной футболке. В руках он держал внушительного вида хлыст. Судя по всему, дяденька являлся пастухом стада, рядом с которым мы сейчас стояли. – Вам жених не требуется?