Школа – это следующая ступень, где личность сталкивается с системой внешних оценок. Здесь начинается активная фаза сравнения. Кто лучше учится, кто быстрее бегает, у кого больше друзей. Школьная среда редко ориентирована на развитие уникальности. Она выстраивает иерархии, где успех – это соответствие ожиданиям. Тот, кто не вписывается – чувствует себя изгоем. Насмешки, обесценивание со стороны учителей или сверстников могут оставить глубокие раны. Порой одно слово, сказанное в классе при всех, может оставить след на всю жизнь. Особенно чувствительные дети начинают бояться проявляться, бояться ошибиться, бояться быть собой. Они учатся быть «невидимыми» или, наоборот, начинают чрезмерно стараться, чтобы «заслужить» внимание. Так формируются первые внутренние барьеры – установка, что я не могу быть собой, чтобы быть любимым и принятым.
С годами эти барьеры укрепляются. Подростковый возраст – это период, когда формируется самоидентификация. В это время особенно важна принадлежность к группе, признание, принятие. Если подросток чувствует себя «не в своей тарелке», его неуверенность может приобрести хроническую форму. Он начинает строить поведение не на основе своих желаний, а на основе ожиданий других. Внешний облик, интересы, цели – всё начинает подчиняться не внутреннему «я», а социальным сигналам. И если эта модель закрепляется, во взрослую жизнь человек входит уже с чётким ощущением: чтобы быть принятым, нужно соответствовать.
Зрелая личность, выросшая в атмосфере сомнений, часто уже не осознаёт, что живёт не своей жизнью. Он может быть успешным внешне, но внутри – ощущать тревогу, пустоту, разочарование. Он не верит в свои силы, постоянно сравнивает себя с другими, боится критики, избегает ответственности. Внешне он может казаться уверенным, но его действия управляются страхом: страхом не оправдать ожидания, страхом быть отвергнутым, страхом не быть достаточно хорошим. Он может быть перфекционистом, трудоголиком, избегающим отношений – всё это проявления одного и того же корня: внутренней неуверенности.
Общество тоже активно участвует в формировании наших барьеров. Современная культура пропагандирует идеалы успеха, внешней привлекательности, безупречной жизни. Реклама, фильмы, публичные образы создают ощущение, что ты должен быть «лучше», чтобы быть ценным. И если ты не соответствуешь – ты недостаточен. Эти образы становятся внутренними эталонами, к которым человек стремится, забывая о себе настоящем. Он начинает гнаться за иллюзией, теряя контакт с реальностью и собственными желаниями. Неуверенность усиливается, потому что идеал всегда недостижим. А внутренний голос снова говорит: «Ты не такой, как надо».